Les terres intérieures désertiques qui représentent 40 % de la superficie du comté sont quant à elles beaucoup moins peuplées. Les San Gabriel Mountains et la Forêt nationale d'Angeles les séparent de la côte. Parmi les Channel Islands de la côte, l'île Santa Catalina au nord, et l'île San Clemente plus au sud situées approximativement à 30 et 80 km du continent, appartiennent au comté.
Au total, le comté comprend 88 municipalités et 136 secteurs non incorporés. Il est limitrophe des comtés de Ventura à l'ouest, Kern au nord, San Bernardino à l'est et Orange au sud-est.
Selon le recensement de 2000 du Bureau du recensement des États-Unis, il y a 9 519 338 habitants dans le comté, 3 133 774 ménages et 2 137 233 familles. Sa densité de population est de 905 hab./km2. 48,71 % de la population s'est identifié comme blanche, 9,78 % afro-américaine, 0,81 % amérindienne, 11,95 % d'origine asiatique, 0,28 % originaire des îles du Pacifique, 23,53 % d'un autre groupe ethnique, 4,94 % de deux ou plus groupes ethniques. 44,56 % de la population est hispanique (notion qui ne préjuge d'aucun groupe ethnique). 31,1 % de la population est Anglo, c’est-à-dire blanche et non-hispanique.
Parmi les 3 133 774 foyers, 36,8 % comptaient un ou des enfants de moins de 18 ans, 47,6 % étaient des couples mariés vivant ensemble, 14,7 % avaient un chef de famille féminin sans mari, et 31,8 % étaient des foyers non familiaux. 24,6 % des foyers étaient constitués d'un individu vivant seul et 7,1 % d'un individu seul de 65 ou plus. Le nombre moyen de personnes par foyer était de 2,98 et la famille moyenne comptait 3,61 membres. 28 % des habitants avaient moins de 18 ans, 10,3 % entre 18 et 24 ans, 32,6 % de 25 à 44 ans, 19,4 % de 45 à 64 ans et 9,7 % 65 ans ou plus. L'âge moyen était de 32 ans.
En janvier 2008, la population était de 10 363 850 (à peu près 27 % de la population totale de la Californie) ; c'est une augmentation de 8,1 % depuis 2000[2].
Selon l'American Community Survey, en 2010 43,59 % de la population âgée de plus de 5 ans déclare parler l'anglais à la maison, 39,38 % déclare parler l'espagnol, 3,64 % le chinois, 2,46 le tagalog, 2,02 % le coréen, 1,70 % l'arménien, 0,82 % le vietnamien, 0,80 % le persan, 0,63 % le japonais, 0,52 % le russe, et 4,44 % une autre langue[5].
Le comté est gouverné par un conseil appelé le Los Angeles County Board of Supervisors, dont les cinq membres sont élus par les habitants du comté. Du fait de la taille du comté, les membres représentent chacun environ 2 millions de personnes. Ils disposent des compétences à la fois législative et exécutive mais également dans le domaine judiciaire. En tant qu'autorité législative, le conseil peut faire passer des lois sur les territoires non incorporés (qui affectent le comté entier). En tant que corps exécutif, il régit les différentes agences qui composent son administration.
Les services administratifs sont répartis en plusieurs « départements » que l'on peut considérer comme de véritables ministères vu l'importance du comté. Chacun s'occupe d'un domaine spécifique comme le Los Angeles County Department of Beaches and Harbors, le Los Angeles County Fire Department ou le Los Angeles County Department of Health Services. La Los Angeles County Metropolitan Transportation Authority, malgré son nom, ne fait pas partie de cette institution et constitue une commission mandatée par l'État au niveau du comté. De même, la Cour supérieur de Los Angeles, qui couvre le comté en sa totalité, est une division du système judiciaire étatique, elle n'est donc pas de la responsabilité du comté.
Les principales industries installées dans le comté sont le cinéma, la télévision, l'aérospatiale, l'enregistrement et la production de musique, les activités portuaires, à Long Beach par exemple.
Alors que la ville de Los Angeles est communément associée à l'industrie du divertissement, la plupart des grands studios, excepté Paramount Pictures, sont situés à l'extérieur de ses limites, dans d'autres villes du comté comme Culver City, Burbank et Glendale.
De nombreuses sociétés ont leur siège social à Los Angeles, mais de nombreuses firmes ont choisi d'autres villes du comté.
La ville est la 3e ville la plus riche du monde par le PIB (derrière Tokyo et New York, mais devant Chicago et Paris).
Les deux principaux ports du comté sont le port de Los Angeles et le port de Long Beach, d'une importance mondiale. Des ferries permettent de rejoindre les villes insulaires comme Avalon.
Principales autoroutes
Le réseau autoroutier du comté est célèbre dans le monde entier pour son immensité et sa complexité. Il est maintenu par Caltrans et surveillé par la California Highway Patrol. Les autres routes et rues sont surtout maintenues par les municipalités, dont un grand nombre disposent de leurs propres services de transport en commun.
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