Les cils sont des poils qui poussent sur le bord libre des paupières des êtres humains et qui limitent l'accès de la transpiration et des corps étrangers comme les poussières à l'œil. Ces phanères de structure filiforme renforcent l'étanchéité des paupières lors de leur occlusion.
Anatomie
La vie d'un cil forme un cycle qui se décompose en trois temps : phase anagène (pousse du cil, qui dure de 4 à 10 semaines), phase catagène (période de dégradation du cil), et phase télogène (période de repos du follicule pileux, au cours de laquelle le cil tombe). Le cycle complet prends 4 à 11 mois[1].
Les cils supérieurs sont plus nombreux que les cils inférieurs : de 90 à 160 cils contre 75 à 80 cils[1]. Ils sont aussi plus longs : de 8 à 12 mm, contre 6-8 mm pour les cils inférieurs.
Les cils poussent en permanence, y compris à la suite d'une chimiothérapie[2].
Dans la culture
Symbolisme
Dans la poésie arabe et persane, les cils sont considérés comme les armes de l'amour, lui-même instillé dans les yeux. On les compare à des lances, à des épées, à des flèches : tes cils sont des flèches dans l'arc formé par tes sourcils, et qui toutes atteignent leur but.
Ils sont non seulement les armes, mais l'armée de l'amour : tes cils sont deux rangées de cavaliers rangés pacifiquement en face des uns des autres ; mais le sang coule chaque fois qu'ils en viennent aux mains, c'est-à-dire lorsqu'ils se rapprochent pour lancer une œillade.