Le cheval de Megève est un type de chevaux carrossiers propre à la région de Megève, en Haute-Savoie. Il n'est pas officiellement reconnu comme une race.
L'élevage de ces chevaux est le fruit d'une collaboration entre services communaux, haras nationaux et chambre d'agriculture locale[2],[3]. Les éleveurs mégevans ont reconstitué un type de cheval qui existait par le passé[4],[5], et qu'ils utilisaient pour les travaux de ferme et le transport du bois[6]. D'après Amélie Tsaag Valren, cette race était surnommée « petite comtoise » et provenait de la même souche que le Comtois et le Franches-Montagnes[6]. La sélection de la race comtoise pour la viande à partir des années 1970 a entraîné la perte de la race petite comtoise[7].
Une association se constitue en avril 1997 pour promouvoir ces chevaux[3]. Le type de chevaux reconstitué provient d'un croisement entre des juments comtoises et des étalons Franches-Montagnes[8],[5],[3]. La Grande Récession de 2008 a fait stagner l'élevage[5]. Cependant, en 2011, le cheval de Megève figure parmi trois types de chevaux français en attente de reconnaissance[9].
Lors de son assemblée générale de 2018, le Syndicat hippique et mulassier du Haut-Faucigny débat longuement de sa volonté de faire reconnaître officiellement cette race locale, qui existe dans les faits mais sans être reconnue en France[10].
Description
Il présente le modèle du cheval à deux fins[7] et du trait léger. Il mesure d'1,55 à 1,60 m, pour environ 600 kg[2],[5],[3].
Du fait que la race n'est pas reconnue, elle n'a aucun standard officiel[3]. Il est néanmoins assez « rond »[3]. Le poitrail est large, et la croupe puissante[5]. Les membres sont forts[5].
La robe est généralement baie, plus rarement alezane[5]. Des marques blanches sont possibles[5]. Le tempérament est très facile et calme, du fait de l'influence des deux races parentes[5],[3]. C'est aussi un cheval rustique[5].
Utilisations
C'est un cheval de montagne polyvalent[6]. Cette race est utilisée aussi bien sous la selle qu'en attelage[4]. Elle est apte au travail forestier, à la randonnée et aux diverses activités d'attelage[2].
Diffusion de l'élevage
La race est propre à la Haute-Savoie[5], et plus particulièrement aux alentours de la ville de Megève[6]. En 2016[5] comme en 2018[10], le cheptel total est d'environ 150 chevaux. L'éleveur François Duvillard, localisé au lieu-dit Demi-Quartier près de Megève, élève 25 chevaux de cette race dans sa ferme[4].
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