Le CFTT est un chemin de fer touristique exploité par l’Association pour la conservation occitane de véhicules anciens (ACOVA) créée en 1975. Son tracé suit sur une longueur de 3,7 km la plateforme de l’ancienne Compagnie des chemins de fer à voie étroite et tramways à vapeur du Tarn (TVT)[réf. nécessaire]. L'écartement de la voie est de 0,50 m plus étroit que la voie d’origine à l’écartement de 0,60 m[1] La ligne en exploitation (2,7 km) reconstruite à partir de 1975 relie le village de Saint-Lieux-lès-Lavaur au jardin des Martels. Au delà, la ligne est en cours de prolongement jusqu'au terminus définitif de La Masquière.
L’association possède un important parc constitué de cinq locomotives à vapeur — dont trois classées monument historique —, de trois locomotives électriques, de 25 locotracteurs — dont deux classés —, ainsi qu’une importante collection de matériel roulant remorqué, dont 2 wagons classés.
La période d’exploitation annuelle s’étend de Pâques à fin octobre, y compris le dimanche et les jours fériés, et toute l’année pour les groupes[réf. nécessaire].
Du fait de travaux de consolidation en cours sur le viaduc de Salles franchissant l'Agout[2], l'exploitation du train se fait sur deux sites distincts depuis 2019. À Saint-Lieux-les-Lavaur se visite le musée du chemin de fer industriel de l'association sur une durée d'environ 1 heure et, à Giroussens, depuis les Jardins des Martels s'effectue le parcours aller et retour sur la partie boisée de la ligne jusqu'au viaduc pendant environ 40 min[3].
L'exploitation du train doit reprendre au départ de Saint-Lieux-Lès-Lavaur à compter de 2025.
Les collections
Les listes suivantes ne sont pas exhaustives. (dernière actualisation en ) :