Cause célèbre

L'affaire Dreyfus est une cause célèbre.

Une cause célèbre est un fait d'actualité voire un fait divers à l'origine d'une vaste controverse et d'un important débat d'opinion publique. La cause célèbre est généralement connectée à des procédures judiciaires. Cette expression assez peu usitée en français fait partie des expressions utilisées directement en anglais.

Nicolas-Toussaint des Essarts a publié de 1773 à 1789 un vaste recueil intitulé Causes célèbres, en 196 volumes.

Exemples

• L'affaire du collier de la reine^[1]
• Le cas du tigre de Caringin, où au XIX^e siècle, des villageois de Caringin sur l'île de Java ont été forcés de quitter leur foyer, soi-disant à cause de la menace de tigres mangeur-d'hommes, mais plus probablement pour repeupler les rizicultures abandonnées à la suite de l'éruption du Krakatoa de 1883. Ce fait divers a été débattu jusqu'au parlement néerlandais, alors colonisateur de l'île^[2].
• L'affaire Dreyfus^[3] de 1894 à 1906.
• L'affaire Maria Barbella en 1895.
• L'affaire Sacco et Vanzetti, dans les années 1920.
• Canular Ern Malley en 1943.
• Affaire Rosa Parks en 1955.
• Le meurtre de Alberta Odell Jones en 1965.
• Affaire Omar Raddad en 1991.
• Meurtre de George Floyd en 2020.

Notes et références

1. E. Detchessahar, « S. Maza, Vies privées, affaires publiques. Les causes célèbres de la France pré-révolutionnaire », Politix, vol. 11, n^o 42,‎ 1998, p. 205-209.
2. (en) Peter Boomgaard, Frontiers of Fear : Tigers and People in the Malay World, 1600-1950, Presses universitaires de Yale, 2001, 306 p. (ISBN 9780300127591, lire en ligne), p. 47.
3. (en) Edgar Sanderson, Historic Parallels to L'affaire Dreyfus, 1900, p. 265.

Annexes

Articles connexes

• Causes célèbres de tous les peuples

Bibliographie

• Amélie Chabrier, « De la chronique au feuilleton judiciaire : itinéraires des « causes célèbres » », COnTEXTES, n^o 11,‎ 18 mai 2012 (DOI 10.4000/contextes.5312, lire en ligne)
• Des Essarts, Causes célèbres, à la Bibliothèque nationale de France.