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Plus grande église de la ville et parmi ses plus anciennes, elle est surtout connue pour les souverains qui ont déjà été couronnés dans le royaume de Hongrie entre 1563 et 1830.
Structure, forme et caractéristiques
Le chœur de la cathédrale Saint-Martin de Bratislava (février 2020).
La cathédrale est composée de trois nefs. Ses dimensions sont 69,37 m de long, 22,85 m de profondeur et 16,02 m de hauteur. La tour, haute de 85 m, faisait partie à l'origine des fortifications de la ville médiévale. La forme de la cathédrale symbolise un crucifix, la nef représente le corps du Christ et le sanctuaire représente la tête inclinée. Le sommet de la tour réplique la couronne de saint Étienne. L'autel est dominé par la statue équestre de saint Martin, qui apparaît dans un habit typique de hussard hongrois qui déchire son manteau pour le donner à un mendiant ayant froid.
Histoire
Artiste inconnu : Couronnement de Marie-Thérèse d'Autriche la reine de Hongrie, 1741.
Bien avant que la construction de la cathédrale ait commencé, le site était le carrefour entre l'ancien centre de la ville, un marché et probablement aussi une chapelle. Toutefois, les cultes avaient lieu au château de Bratislava, où le chapitre et le prévôt avaient leur siège.
Comme la sécurité du château était menacée, le roi Imre de Hongrie a demandé au pape Innocent II l'autorisation de déménager le bureau du prévôt ce qui fut fait en 1204. L'église a été déplacée en 1221, et construite dans le style roman et sanctifiée au Saint-Sauveur. Comme la ville se développait de plus en plus, surtout après qu'elle a reçu des privilèges en 1291, la cathédrale est devenue insuffisante pour les célébrations de la ville. Sur l'ancien emplacement, qui avait un vieux cimetière, la construction d'une nouvelle cathédrale gothique a commencé en 1311. La construction ne s'est terminée qu'en 1452 pour des raisons financières, et la construction a même été arrêtée en raison des guerres hussites. En 1452, l'église a été recouverte d'un toit et consacrée, mais les travaux de construction ont continué tout au long des XVe et XVIe siècles.
Structure, forme et caractéristiques
Un nouveau presbytère a été construit entre 1461 et 1497.
Les chapelles gothiques de la reine tchèque Sophie de Bavière et de Sainte-Anne ont été ajoutées au XVe siècle.
La célèbre sculpture équestre baroque de saint Martin par Georg Rafael Donner a été ajoutée en 1744.
En 1760, le sommet de la tour gothique a été frappé par la foudre et, plus tard remplacé par un baroque, qui a ensuite été détruit par un incendie en 1835 puis reconstruit en 1847 (avec quelques modifications), et surmonté de la couronne de saint Étienne.
L'église a pris son aspect actuel au cours de la période de 1869 à 1877, après avoir subi des dommages par le feu, la guerre, les tremblements de terre et autres catastrophes.
La tour est surmontée par la représentation en plaqué or de la couronne de saint Étienne, qui est placée en 1847 après la restauration de la tour endommagée pour commémorer la gloire de la cathédrale et son importance comme église du couronnement. Elle pèse 300 kg et mesure plus de 1 m de diamètre. Un total de 8 kg d'or a été nécessaire pour construire la couronne et l'oreiller.
Catacombes et sépultures
Comme la cathédrale est construite sur un ancien cimetière, de grandes catacombes jusqu'à 6 m en dessous de la chapelle Sainte-Anne contiennent les sépultures de nombreuses personnalités, telles que des dignitaires ecclésiastiques, les membres de la dynastie Pálffy, les présidents du comté historique de Pozsony et Jozef Ignác Bajza (l'auteur du premier roman slovaque), dont l'enterrement a lieu en 1895. La sépulture de Nicaise Ellebaudt (1535-1577) est présente sur le côté sud (extérieur) de la cathédrale. Louise-Julie-Constance de Brionne repose dans la crypte.
L'église aujourd'hui
Aujourd'hui, l'église connaît une lente détérioration et est menacée par les vibrations causées par le trafic des poids lourds sur la rampe d'accès au pont voisin, le Nový Most. Toutefois, des efforts de restauration ont commencé en 1997. La cathédrale est classée patrimoine national depuis le . Chaque année se tient une fête appelée « Korunovačné slavnosti » (Fêtes du Couronnement), depuis 2003, qui reproduit les cérémonies d'un couronnement.
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