Cagney et Lacey (Cagney and Lacey) est une série téléviséeaméricaine créée par Barbara Avedon et Barbara Corday composée d'un pilote de 90 minutes diffusé le , et 125 épisodes de 52 minutes diffusés entre le et le sur le réseau CBS.
Cette série met en scène les vies professionnelles et personnelles agitées de deux femmes détectives du NYPD, affectées dans les quartiers difficiles de New York. Deux femmes, amies, collègues, dont l'une est mariée et mère de famille (Lacey), et l’autre, une célibataire affirmée, sans enfant (Cagney).
Christine Cagney est interprétée dans la première saison par Meg Foster, puis par Sharon Gless. Elle est indépendante, ambitieuse, et souhaite devenir la première femme commissaire. Elle est réticente à l'idée de s’engager sentimentalement. C'est un personnage impulsif, à l’aise dans toutes les situations, excepté lorsqu'il s’agit de montrer une quelconque vulnérabilité ou émotion. Elle peut être dure, et préfère travailler avec des hommes.
Mary Beth Lacey est interprétée par Tyne Daly. Elle est l’opposée de Christine, c'est-à-dire mariée et mère de famille. Elle est plus réfléchie et est particulièrement appréciée grâce à son empathie pour autrui et son intuition.
Cagney et Lacey est la première série télévisée à mettre en scène un duo de femmes policières à l’écran. Le producteur de Cagney & Lacey, Barney Rosenzweig a été influencé par le mouvement féministe et le livre From Reverence to Rape[4] de Molly Haskell. De plus, cette série a été créée et écrite par deux femmes : Barbara Corday et Barbara Avedon, toutes deux féministes engagées.
La série a été annulée deux fois. La première, quelque temps après la première saison, faute de mauvaise audience et d'une décision de CBS qui perçoivent Cagney et Lacey comme deux figures trop dures et masculines. Barney Rosenzweig va alors faire pression pour relancer la série et obtient gain de cause. Cependant, Meg Foster, qui incarne Cagney, n'est pas assez féminine aux yeux de la chaîne et est accusée de donner une image trop homosexuelle au duo. Elle va alors être remplacée par l'actrice Sharon Gless. La seconde annulation a lieu en 1984, une nouvelle fois pour faute d’audience. Cette fois-ci, ce sont les fans de la série qui vont alors réclamer le retour de la série, une demande qui sera relayée dans les journaux, comme le TV Guide, qui célèbrera le retour de la série avec, en couverture, le slogan « Bon retour Cagney & Lacey – Vous les voulez ! Vous les avez ! ».
Par conséquent, la série a connu de nombreuses difficultés au lancement de sa diffusion (notamment dans les saisons 1 et 2) mais c’est à partir de la saison 3 qu'elle va atteindre un succès fulgurant et monter à la dixième position du top trente des séries américaines de l’époque.
À l'époque, la représentation masculine de la féminité a beaucoup déplu et a été à l’origine de nombreuses critiques. En effet, les dirigeants de CBS n’appréciaient pas le côté « too tough, too hard and not feminine » (TV Guide) des personnages. C’est ainsi que la féminité des personnages a été remise en question par bon nombre de critiques qui voyaient en ces personnages deux femmes jouant aux policiers, enfilant un costume d’homme.
Récompensée par six Emmy Awards en 1985, la série connut un succès considérable aussi bien aux États-Unis qu'au Royaume-Uni.
Dans l'épisode pilote, le personnage de Christine Cagney est interprété par l'actrice Loretta Swit, connue pour son rôle de « Lèvres en feu » dans la série M*A*S*H. Elle est remplacée par la suite par Sharon Gless, qui connaîtra à nouveau le succès vingt plus tard dans le rôle de Debbie Novotny de Queer as Folk.
↑« Télé-Métropole offre 5 nouveautés dont Dynastie et Magnum P.I. », Télé-RadioMonde, vol. 46, no 47, 31 août au 14 septembre 1984, p. 12 (lire en ligne)
