Le Caesars Superdome (anciennement Louisiana Superdome et Mercedes-Benz Superdome), souvent appelé de manière informelle Superdome, The Dome ou New Orleans Superdome, est un stade couvert situé dans le Central business district de La Nouvelle-Orléans en Louisiane.
Dans le milieu des années 1960, l'homme d'affaires Dave Dixon a envisagé un stade couvert à dôme qui pourrait apporter une équipe de football américainNFL dans la ville. En 1966, sa vision est devenue une réalité après beaucoup de discussions et de planifications, la législature de la Louisiane a donné son accord, ce qui a permis au stade d'être construit.
La construction
Après avoir conclu un accord pour bâtir un stade, la NFL a attribué au secteur une équipe, les New Orleans Saints. La construction a commencé le , et a été terminée le . Il a coûté 134 millions de dollars et il est une structure imposante située sur 210 000 m² de terre. Le stade à dôme a été appelé le Louisiana Superdome en raison de sa taille massive.
L'ouverture du Superdome
Le premier match des New Orleans Saints dans le Superdome eu lieu le . Environ 70 000 sièges multicolores repartis dans trois rangées encerclent le terrain entier. Plusieurs tableaux d'affichage et écrans géants sont répartis à l'intérieur de l'enceinte. Pendant l'été 1996, le New Orleans Superdome a bénéficié pour sa modernisation de $22,8 millions de dollars investis, pour une nouvelle entrée, des guichets supplémentaires, de nouveaux espaces pour personnes handicapées, l'amélioration de la sécurité et autres. Après la saison 2002, la surface du terrain de jeu Astroturf a été remplacée par du Fieldturf. Le Superdome accueille de nombreux autres que les matchs de football américain. Il a accueilli des matchs de basket-ball, de baseball, des expositions commerciales, des conventions, des concerts, et beaucoup d'autres évènements. Le Dome a accueilli six Super Bowls. Le , le stade a accueilli plus de 87 500 personnes lors du concert des Rolling Stones, le record du monde pour un concert d'intérieur.
Ouragan Katrina
Conséquences de l'ouragan Katrina
Dégâts causés par l’ouragan Katrina (vue aérienne le 4 septembre 2005).
En août 2005, le Superdome a été endommagé par l’ouragan Katrina. Il a abrité plus de 30 000 résidents de la Nouvelle-Orléans. Pour la saison NFL de 2005, les New Orleans Saints ont joué leurs matchs à domicile dans l'Alamodome de San Antonio et au Tiger Stadium de Bâton-Rouge. En janvier 2006, les travailleurs ont commencé à nettoyer et à rénover le Superdome, d'où presque 4 000 tonnes de détritus et de débris ont été enlevées.
Réparations et réouverture après Katrina
La restauration a coûté 185,4 millions USD. Le stade a rouvert le pour le match opposant les New Orleans Saints à Atlanta Falcons ; les Saints se sont imposés 23 à 3. Pour certains, cet évènement est le symbole de la renaissance de la ville. Le financement des travaux de rénovation du stade a été assuré par la FEMA (115 millions de $US), par Louisiana Stadium & Expedition District (41 millions de $US), par la NFL (15 millions de $US) et l'État de la Louisiane (13 millions de $US)[2].
Rénovations
Depuis 2006, le Superdome a subi un projet de rénovation en trois phases pour un coût de 336 millions de dollars.
De nouvelles fenêtres ont été installées pour l'éclairage naturel, et l’aspect extérieur a été remodelé. Le toit blanc a été repeint et les façades sont de couleur bronze champagne. La couverture extérieure de l'ensemble du stade, plus de 37 000 m2 de revêtement d'aluminium, fut remplacée par de nouveaux panneaux d'aluminium et d'isolation ainsi qu'un système d'étanchéité innovant pour le drainage ajouté en 2010. À l'intérieur du stade, diverses améliorations furent apportées comme la modernisation des suites VIP.
Durant l'été 2010, une nouvelle surface de jeu synthétique de type UBU-Intensity Series-S5-M fut installée.
Au début de l’année 2011, la dernière phase des rénovations débuta pour un coût de 85 millions de dollars. La démolition et la reconfiguration de la partie inférieure des tribunes a permis d'augmenter la capacité de 3 100 sièges. Les travaux ont été achevés en , à temps pour le Essence Music Festival.
En , Mercedes-Benz achète les droits de naming sur dix ans, par conséquent le Louisiana Superdome devient le Mercedes-Benz Superdome. Mercedes ne renouvèle pas son contrat.
Le nouveau nom du stade à partir de est Caesars(en) Superdome.
Données techniques
Le Louisiana Superdome est une structure massive reposant sur 210 436 mètres carrés de terre, Le dôme a un espace intérieur de 3 500 000 mètres cubes. Le toit fait 77 mètres de hauteur et son diamètre est de 207 mètres, c'est l'une des plus grandes structures à dôme dans le monde. Le stade a été conçu par la firme architecturale locale, Curtis and Davis et l'entrepreneur était Huber, Hunt & Nichols.
Mini-concert de U2 et Green Day le à l'occasion du premier match à domicile de l'équipe de football américain des Saints de La Nouvelle-Orléans après le passage de l'ouragan Katrina (ironiquement la chanson phare de ce concert est The Saints Are Coming).
