William James "Bill" Wade, né le à Nashville dans le Tennessee et y décédé le est un quarterback de football américain qui a joué professionnellement dans la National Football League (NFL). Il est considéré comme l'un des plus grands athlètes de l'histoire de Nashville et de l'université Vanderbilt. Wade est membre du Tennessee Sports Hall of Fame. Il est surtout connu pour avoir été le quarterback titulaire de l'équipe des Bears de Chicago en 1963 pour le championnat de la NFL.
Quarterback des Rams pendant sept saisons, la meilleure année personnelle de Wade a été 1958, lorsqu'il mène la NFL avec 2 875 yards gagnés à la passe[10]. Il est échangé aux Bears de Chicago en 1961 avec ses coéquipiers Del Shofner(en) et John Guzik(en) pour deux joueurs et un choix de draft[11],[12]. Wade termine en tête de la ligue en 1962 au chapitre des passes complétées et des tentatives[13], et il effectue un match de 466 yards le contre les Cowboys de Dallas[14], deuxième de l'histoire de la franchise après Johnny Lujack(en) (468)[15],[16]. Il est le premier Bear à enregistrer quatre matchs avec plus de 300 yards de passes en une saison[17]. En 1963, il mène Chicago au match de championnat de la NFL, y marquant les deux touchdowns des Bears sur deux drives de cinq yards pour une victoire de 14-10 contre les Giants de New York dans un match disputé par temps froid au Wrigley Field[18],[19],[20].
Honneurs
Wade a été nommé au Temple de la renommée du sport de Vanderbilt dans le cadre de sa classe inaugurale[21].
Vie privée
À la suite d'une chirurgie oculaire pour glaucome, Wade est devenu aveugle au sens de la loi[22]. Dans une entrevue avec Mike Downey du Chicago Tribune le , quelques jours avant que les Bears ne jouent au Super Bowl XLI à Miami Gardens, en Floride, Wade a dit de chez lui à Nashville : « Je pourrais y aller pour le match, mais je ne peux pas le voir. » (« I could get there for the game, but I can't see it. »). Il a ajouté : « J'ai une casquette des Bears en ce moment. » (« I've got a Bears cap on right now. »)[23]. Il est décédé le à Nashville[24],[25].
Statistiques NFL
Saison régulière
Statistiques NFL de Bill Wade en saison régulière[26]
↑(en) Lew Freedman, The 50 Greatest Plays in Chicago Bears Football History, Triumph Books, , 224 p. (ISBN978-1-63319-077-1, lire en ligne), p. 66 et 70