Durant la Seconde Guerre mondiale, les autorités allemandes décidèrent de transférer la majeure partie du fonds historique de la Bibliothèque Impériale de Berlin afin de la protéger des bombardements alliés.
L'Hymne national allemand : Deutschlandlied
Après guerre, les frontières sont déplacées et la Silésie devient polonaise. Le gouvernement polonais réclama le droit de garder ce patrimoine comme réparations de guerre. La Pologne estimait que les destructions importantes du patrimoine polonais dépassaient les vingt milliards de dollars américains.
Malgré le développement des relations germano-polonaises depuis l'unification allemande, la confirmation de la frontière () et le Traité de bon voisinage (), la question du fonds Berlinka demeure un objet de litige entre les deux pays.
Depuis, la Pologne a proposé de créer une fondation germano-polonaise pour gérer en commun ce riche patrimoine historique. Mais l'Allemagne s'en tient à une restitution intégrale en échange de biens historiques polonais en possession de l'Allemagne.
