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	Alphonse VIII de Castille
	; Alphonse VIII de Castille et son épouse la reine Aliénor d'Angleterre. Miniature espagnole de la fin du XIIe ou du XIIIe siècle.
Titre
Roi de Castille
	31 août 1158 – 6 octobre 1214; (56 ans, 1 mois et 5 jours)
Prédécesseur	Sanche III
Successeur	Henri Ier
Biographie
Date de naissance	11 novembre 1155
Lieu de naissance	Soria
Date de décès	6 octobre 1214 (à 58 ans)
Lieu de décès	Gutierre-Muñoz
Père	Sanche III de Castille
Mère	Blanche de Navarre
Conjoint	Aliénor Plantagenêt
Enfants	Voir plus bas
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Alphonse VIII de Castille, né le 11 novembre 1155 à Soria et mort le 6 octobre 1214 à Gutierre-Muñoz, est roi de Castille de 1158 à sa mort. Après un début de règne difficile sous la régence du comte de Lara, puis une défaite militaire contre les Almohades à Alarcos en 1195, il résiste à l'invasion de son royaume par une coalition du califat musulman et des royaumes chrétiens de León et de Navarre. Il devient ensuite un héros de la Reconquista après sa victoire décisive à Las Navas de Tolosa en 1212. Par sa fille Blanche de Castille, il est le grand-père du roi Saint Louis.

Biographie

Fils du roi Sanche III de Castille et de Blanche de Navarre, Alphonse naît le 11 novembre 1155, probablement à Soria^[1]^,^[2]. Il accède au trône en 1158, à l'âge de deux ans, après la mort de son père Sanche III. La régence est assurée par Manrique Pérez de Lara, un puissant baron castillan de la famille de Lara. L'enfant-roi est alors un enjeu entre les deux partis nobles qui se disputent le pouvoir, les Lara et les Castro. Son oncle, le roi Ferdinand II de León, réclame également la régence, ce qui conduit à une quasi-guerre civile. La famille de Lara et la famille de Castro s'affrontent pour la tutelle du jeune roi en mars 1160 à Lobregal, puis en juillet 1164 à Huete. Manrique est tué au cours de la bataille ; c'est son frère, Nuño Pérez de Lara, qui obtient la tutelle du jeune roi jusqu'à sa majorité^[2]. La ville de Tolède, conquise par le roi de León en 1162 et remise à la famille de Castro, est reconquise par les Castillans en 1166^[3]

Le mariage d'Alphonse et d'Aliénor. Miniature du XIII^e siècle.

Le 11 novembre 1169, Alphonse est déclaré majeur et assume personnellement le gouvernement du royaume de Castille. En 1170, il est fiancé à Aliénor d'Angleterre, fille du roi Henri II d'Angleterre et d'Aliénor d'Aquitaine^[2].

Son règne de quarante-cinq ans est marqué par la lutte contre les Almohades. En 1172, Alphonse contraint le calife Yusuf à lever le siège de la ville de Huete. En 1177, le roi de Castille s'empare de la ville de Cuenca après un siège de neuf mois^[2]. En mars 1179, il signe avec le royaume d'Aragon le traité de Cazola, qui répartit entre les deux royaumes les zones de conquête dans le sud de la péninsule Ibérique. En juin 1182, l'armée castillane, dirigée personnellement par le roi, effectue un raid dans les environs de Cordoue. En avril 1190, après avoir lancé un appel à la guerre sainte, le calife almohade Al-Mansur traverse le détroit de Gibraltar à la tête d'une armée et concentre ses troupes à Cordoue. Alphonse signe avec lui une trêve de deux ans ; le calife dirige alors ses troupes contre le royaume de Portugal. En 1194, après une nouvelle trêve de deux ans, Alphonse lance une vaste expédition contre les Almohades et campe aux portes de Séville. Un nouvel appel à la guerre sainte est lancé, et un nouveau contigent de volontaires musulmans traverse le détroit en juin 1195. Le 18 juillet, l'armée castillane subit une défaite décisive à Alarcos ; Alphonse est contraint de battre en retraite avec une vingtaine de chevaliers en direction de Tolède^[2].

À la suite du désastre d'Alarcos, toutes les forteresses castillanes situées au sud des monts de Tolède sont perdues, y compris Calatrava. Le royaume de Castille est ensuite envahi par une coalition des Almohades avec les rois Alphonse IX de León et Sanche VII de Navarre. La Castille résiste néanmoins à l'invasion, grâce notamment au soutien du roi Pierre II d'Aragon. En 1197, Alphonse signe une trêve avec les Almohades et un traité de paix avec le royaume de León. Un mariage est conclu entre la fille d'Alphonse VIII, Bérengère de Castille, et le roi de León. La trêve entre le royaume de Castille et le califat almohade est quant à elle prolongée jusqu'en 1210^[2]. En 1202, Alphonse revendique le comté de Gascogne apporté en dot par son épouse Aliénor d'Angleterre. Son expédition l'emmène jusqu'aux portes de Bordeaux qu'il assiège sans succès en 1205 ou 1206.

En juin 1211, les Almohades concentrent à Séville la plus grande armée jamais vue dans la péninsule^[2]. Leur objectif est la forteresse de Salvatierra, près de Calatrava. Le château se rend aux musulmans après un siège de deux mois. Alphonse, qui ne peut risquer une confrontation immédiate avec les Almohades, rassemble ses forces et prépare l'offensive pour l'année suivante. Il reçoit de nombreux soutiens, et obtient du pape Innocent III un appel à la croisade contre les musulmans. L'armée castillane, renforcée par d'importants contingents venus d'Aragon et de Navarre, quitte Tolède en juin 1212. Le 16 juillet, les troupes chrétiennes remportent une victoire décisive à Las Navas de Tolosa. Ce succès permet au roi de Castille de prendre Baeza, Úbeda, et toute la haute vallée du Guadalquivir. Une nouvelle trêve est ensuite signée avec le califat almohade en 1214^[2].

Alphonse VIII meurt à Gutierre-Muñoz le 6 octobre 1214^[2]. Son seul fils survivant, Henri, n'a que dix ans. La régence est accaparée par le comte Álvaro Núñez de Lara (es).

Le royaume de Castille de 1157 à 1195.
Le royaume de Castille de 1195 à 1224.

Héritage

Alphonse est le fondateur de la première université espagnole : le studium generale de Palencia, qui disparaît après sa mort^[4].

Amateur de musique, et adepte de la fin'amor^[5], le roi s’associe aux artistes de l’époque, parmi lesquels : Arnaut-Guilhem de Marsan, Peire d’Auvergne, Guillem de Berguedan, Peire Vidal, Guiraut de Calanson, Guiraut de Borneil, Peire Rogier, Aimeric de Peguillan, Guillem de Berguedan, Folquet de Marseille, et Raimon Vidal de Besaudun^[6].

Mariage et descendance

Il est marié en 1170 à sa majorité à l'âge de quinze ans, avec Aliénor d'Angleterre âgée de huit ans, fille d'Henri II d'Angleterre et d'Aliénor d'Aquitaine, dont les possessions en font les plus grands souverains du moment. Ils ont douze enfants, dont quatre filles qui deviennent reines :

Bérengère, reine de Castille (1180–1246) après son frère Henri, mariée à Conrad II de Souabe, duc de Souabe, puis à Alphonse IX, roi de León ;
l'infant Sanche (5 avril - 9 juillet 1181) ;
l'infante Sancha (1182–1184) ;
l'infante Urraque (1186–1220), mariée à Alphonse II de Portugal ;
l'infante Blanche (1188–1252), mariée à Louis VIII de France et régente de ce royaume durant la minorité et les croisades de son fils Louis IX (1226 à 1235) ;
l'infant Ferdinand (1189–1211) ;
l'infante Mafalda (1191–1204) ;
l'infante Constance (1195-1243), abbesse de Las Huelgas (es) ;
l'infante Aliénor (1202–1244), princesse de Castille, mariée à Jacques I^er d'Aragon ;
Henri I^er (1204–1217), roi après son père.

Des récits légendaires très postérieurs attribuent au roi une relation hors-mariage passionnée avec une femme juive qui aurait finalement été assassinée par des proches^[7]^,^[8].

Ascendance

Ascendance d'Alphonse VIII de Castille

32. Renaud I^er de Bourgogne

16. Guillaume I^er de Bourgogne

33. Adélaïde de Normandie

8. Raimond de Bourgogne

34. Bernard II de Bigorre

17. Étiennette

35. Clémence

4. Alphonse VII de León

36. Ferdinand I^er de León

18. Alphonse VI de León

37. Sancha de León

9. Urraque I^re de León

38. Robert I^er de Bourgogne

19. Constance de Bourgogne

39. Hélie de Semur

2. Sanche III de Castille

40. Raimond-Bérenger I^er de Barcelone

20. Raimond-Bérenger II de Barcelone

41. Almodis de la Marche

10. Raimond-Bérenger III de Barcelone

42. Robert Guiscard de Pouille

21. Mahaut de Pouille

43. Sykelgaite de Salerne

5. Bérengère de Barcelone

44. Bérenger de Millau

22. Gilbert I^er de Gévaudan

45. Adèle de Carlat

11. Douce de Provence

46. Geoffroi I^er de Provence

23. Gerberge de Provence

47. Étiennette de Marseille

1. Alphonse VIII de Castille

48. García IV de Navarre

24. Sancho Garcès de Uncastillo

49. ?

12. Ramiro II de Monzón

50. ?

25. Constance de Marañón

51. ?

6. García V de Navarre

52. Diego Láinez de Vivar

26. Rodrigo Díaz de Vivar

53. Teresa Rodriguez

13. Cristina Rodríguez

54. Diego Fernández de Oviedo

27. Jimena Diaz de Oviedo

55. Cristina Fernandez

3. Blanche de Navarre

56. Engenulf de L'Aigle

28. Richard de L'Aigle

57. Richeroeda

14. Gilbert de l'Aigle

58. Richard d'Avranches

29. Judith d'Avranches

59. Emma

7. Marguerite de l'Aigle

60. Rotrou II du Perche

30. Geoffroy II du Perche

61. Adèle de Bellême

15. Juliette du Perche

62. Hilduin IV de Montdidier

31. Béatrice de Roucy

63. Alix de Roucy

Notes et références

↑ Vann 2003, p. 61.
↑ ^{a b c d e f g h et i} (es) Gonzalo Martínez Díez, « Alfonso VIII », Diccionario Biográfico Español. [lire en ligne]
↑ (en) Simon Barton, « Two Catalan Magnates in the Courts of the Kings of León-Castile », Journal of Medieval History, 18, 1992, p. 259.
↑ (en) « Alphonso s.v. », Encyclopædia Britannica 11th ed., vol. 1, Cambridge University Press, 1911, p. 735. [lire en ligne]
↑ Jean Frappier, « Vues sur les conceptions courtoises dans les littératures d'oc et d'oïl au XII^e siècle », Cahiers de civilisation médiévale, n^o 6,‎ 1959 (lire en ligne).
↑ Gérard Lomenec'h, Aliénor d'Aquitaine et les troubadours, Sud Ouest, 1997, P164.
↑ Georges Cirot, « Alphonse le Noble et la Juive de Tolède », Bulletin hispanique, vol. 24, n^o 4,‎ 1922, p. 289-306 (lire en ligne).
↑ David Nirenberg : Antijudaïsme : Un pilier de la pensée occidentale, chap. 5, 2023, Éd. Labor et Fides, (ISBN 978-2830917994).

Annexes

Bibliographie

(en) Miguel Gómez, Kyle C. Lincoln et Damian Smith, King Alfonso VIII of Castile. Government, Family, and War, Fordham University Press, 2018, 304 p. (ISBN 978-0-8232-8414-6, lire en ligne).
(en) Theresa M. Vann, « Alfonso VIII, King of Castile », Medieval Iberia: An Encyclopedia, Routledge,‎ 2003.