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Les subdivisions de la Libye ont régulièrement été modifiées au cours du dernier siècle[1]. Initialement divisée en trois provinces, la Libye a été subdivisée en trois puis dix gouvernorats (muhafazat) de 1951 à 1975/1983. Elle est ensuite subdivisée en districts appelés baladiyat (1983-1995) puis, depuis 1995, en quartiers appelés chabiyat. La dernière réorganisation administrative définit 22 chabiyat (2007). Par ailleurs, à un échelon inférieur, des congrès populaires constituent le découpage de base.
Histoire du découpage administratif de la Libye
Les provinces libyennes
Dans l'Antiquité, sous la domination romaine, le territoire de l'actuelle Libye est partagé en trois provinces : la Tripolitaine, autour de Tripoli, la Cyrénaïque (ou Barca), autour de Cyrène, et la Marmarique. Ces trois provinces se retrouvent plus tard sous la régence de Tripoli mise en place par l'Empire ottoman, avec le Fezzan, au sud, et toujours la Tripolitaine et la Cyrénaïque, sur les côtes méditerranéennes. Si la Tripolitaine reste « indépendante » de fait, la Cyrénaïque est sous influence égyptienne jusqu'en 1798. À partir de 1835, les Turcs assoient à nouveau leur autorité en Tripolitaine : il s'agit de faire face aux Français établis en Algérie. Vers 1900, le vilayet de Tripoli, subdivision de l'empire ottoman, couvre alors l'équivalent du pays libyen actuel.
Les subdivisions de la colonie italienne
Au début du XXe siècle, après l'invasion italienne de 1911, le traité de Lausanne (1912)[2] donne les trois provinces libyennes à l'Italie. La nouvelle puissance tutélaire maintient tout d'abord l'administration tripartite ottomane, puis crée officiellement, le , les deux colonies de Tripolitaine et de Cyrénaïque. Entre 1919[3] et 1926[4], leurs frontières sont clairement délimitées avec les Français, à l'ouest, les Anglais (au Soudan) et les Égyptiens, à l'est. Assez rapidement, les Italiens unifient le pays pour finalement ne former qu'un seul ensemble, la colonie de Libye (1934), rattachée à l'Italie en 1939.
Après la disparition des dernières résistances autochtones, au milieu des années trente, le pays est alors subdivisé en quatre provinces toutes situées dans le nord : Tripoli, Misurata, Benghazi et Derna. Le sud, lui, est dénommé « Territoire du Sahara libyen » et comprend administrativement une part de chacune des quatre provinces ; il est sous l'autorité des militaires. En 1943, avec l'occupation anglaise et française lors de la guerre du désert, le pays est à nouveau divisé en trois provinces. On retrouve la Tripolitaine, au nord-ouest, la Cyrénaïque, au nord-est, et le « Fezzan-Ghadamès », au sud-ouest. Ce dernier territoire est occupé par les forces françaises libres, puis administré par la France de 1943 à 1951 tandis que les Anglais restent provisoirement dans le nord.
Les trois provinces traditionnelles de Libye : les gouvernorats jusqu'en 1963.
Après l'indépendance du , la Libye, à laquelle est officiellement rattaché le Fezzan, est subdivisée en trois gouvernorats, ou muhafazat (arabe : محافظةmuhafazah, pluriel محافظات muhafazat) ; ils correspondent aux trois provinces antérieures de Tripolitaine, Cyrénaïque et Fezzan. L'article 176 de la Constitution prévoit en effet une structure fédérale et la division du royaume en unités administratives ainsi que la possible formation de conseils locaux et régionaux.
Bien que ces provinces n'aient plus d'existence juridique, elles gardent une place importante dans la culture et dans la politique libyenne.
Le , une nouvelle constitution supprime les structures et gouvernements provinciaux[5], et le pays est divisé en dix gouvernorats oumuhafazat[6],[7]. En 1970, après le coup d'État du , une réorganisation administrative donne plus de pouvoir aux autorités locales afin de mettre en œuvre la nouvelle politique nationale. Des noms de gouvernorats sont modifiés, ainsi les muhafazat d'Al Jabal al Akhdar et d'Al Jabal al Gharbi prennent les noms d'Al Bayda' et de Gharyan. En 1973, les limites de certains gouvernorats sont redessinées ; le muhafazah d'Al Khalij est créé tandis que celui d'Awbari disparaît. Par la loi de , les muhafazat sont supprimés ainsi que la direction de ces gouvernorats. Ils continuent cependant à fonctionner un certain temps jusqu'en 1983, date de l'introduction du nouveau système.
En 1973, le gouvernorat d'Al Khalij est créé à partir de la partie sud du gouvernorat de Benghazi et de la partie est de celui de Misratah.
Total
2 290 734
Du baladiyah au chabiyah
La loi de février 1975 supprime les muhafazat ainsi que la direction de ces gouvernorats. Ils continuent cependant à fonctionner jusqu'en 1983, date de l'introduction d'un nouveau système. Celui-ci divise le pays en 46 districts, ou baladiyat (arabe : بلديةbaladiyah, pluriel بلديات baladiyat). Quatre ans plus tard, la subdivision est ramenée à 25 districts (1987). Ce système des districts est à nouveau modifié au milieu des années 1990. Le , la Libye est ainsi réorganisée en treize districts, parfois dénommés « municipalités » ou « quartiers » dans la littérature spécialisée occidentale, plus souvent appelés du nom arabe de chabiyat (arabe : شعبيةchabiyah, pluriel شعبيات chabiyat). Ce terme de chabiyah (au singulier) est un néologisme qui signifie à la fois « populaire » et « relatif au peuple ». Il s'agit alors du plus haut niveau administratif du pays. En 1998, on double le nombre de quartiers avec 26 chabiyat. La subdivision est ensuite portée à 32 quartiers, plus trois régions administratives, en 2001. Enfin, en 2007, ce nombre est ramené à 22 quartiers.
La réorganisation de 1983-1987 (46 puis 25 baladiyat)
La loi de février 1975 supprime les muhafazat ainsi que la direction de ces gouvernorats bien qu'ils continuent à fonctionner encore un certain temps. En 1983, un nouveau système est introduit. Il divise le pays en 46 districts, ou baladiyat (arabe : بلديةbaladiyah, pluriel بلديات baladiyat).
Le , le système des baladiyat est remplacé par la subdivision en quartiers, dénommés shabiyat. Treize chabiyat constituent le nouveau maillage administratif du pays à cette date. Parmi ces nouveaux « quartiers », on compte : Al Butnan (l'ancien Tobrouk), Al Jabal al Akhdar, Al Jabal al Gharbi, Al Jufrah, Az Zawiyah, Benghazi et Tripoli.
La réorganisation de 1998 (26 shabiyat)
En 1998, la Libye est réorganisée en 26 districts, ou quartiers, toujours appelés chabiyat parmi lesquels : Al-Batan, Al-Jafarah, Al-Jofra, Al-Kofra, Al-Marj, Al-Morqib, Al-Qoba, Al-Wahad, Ben Walid, Benghazi, Derna, Gharyan, Jabal Al-Akhdar, Murzaq, Musrata, Nalout, Nikat Al-Khams, Sabah, Sabrata/Sorman, Syrte, Tarhounah/Msallata, Tripoli, Wadi Al-Hait, Wadi Al-Shaati, Yefrin et Zawiyah.
La réorganisation de 2001 (32 shabiyat)
Carte des 32 municipalités (chabiyat) de Libye (de 2001 à 2007)
De 2001 à 2007, la Libye est divisée en 32 chabiyat auxquels s'ajoutent trois régions administratives (absentes de la carte) : Al-Qatrun, Maradah et Al-Jaghbub.
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Les subdivisions de rang inférieur
Les quartiers (chabiyat) sont eux-mêmes divisés en congrès populaires de base (arabe : مؤتمر شعبي أساسيmu'tamar shaʿbi asāsi), plus petites subdivisions administratives libyennes qui agissent comme des communes ou des municipalités. Dans les régions désertiques, ces congrès couvrent de vastes zones malgré une faible population et sont centrés sur des oasis. Les comités et les élections sont effectuées à ce niveau. Les congrès envoient des représentants dans les shabiyat.
Découpage administratif actuel de la Libye (les 22 chabiyat de 2007)
↑Le 12 septembre 1919, les Francais cèdent des territoires algériens aux Italiens qui les intègrent à la Tripolitaine. La même année, l'Égypte et le Soudan anglo-égyptien leur cèdent aussi des territoires qui sont intégrés à la Cyrénaïque.
↑En 1926, l'Égypte cède à nouveau des territoires à la Cyrénaïque afin de tracer la frontière moderne qui suit le 25e méridien est.
↑François Burgat, André Laronde, La Libye, Presses universitaires de France, 2003, page 58, extraits en ligne
↑[Autonomie de la Cyrénaïque : la Libye menacée de partition ? - Encart Le passé fédéral de la Libye] France 24, juin 2013
