La brigade est issue de la 40e brigade d'assaut aérien soviétique, créée en septembre-novembre 1979 dans le district militaire d'Odessa à partir du 80e régiment aéroporté, puis renommée 40e brigade aéroportée en 1990[1],[2]. Elle devient une unité ukrainienne en 1992, puis est réduite et renommée 79erégiment aéromobile en 1999. Des détachements du régiment sont envoyés en missions de maintien de la paix sous mandat de l'ONU en Bosnie-Herzégovine, Kosovo, Sierra Leone, en Irak et au Liberia. En 2007, l'unité redevient une brigade, la 79e brigade aéromobile. Le , elle reçoit le titre honorifique Mykolaivska (de Mykolaïv) par l'oukase no 308/2009[3].
La brigade est renommée 79e brigade d'assaut aérien en 2016, après avoir été complétée avec une compagnie de T-80.
Invasion russe de l'Ukraine
Premiers mois de guerre (février - mars 2022)
Au moment du déclenchement de l'invasion de l'Ukraine par la Russie, l'essentiel de la brigade est stationné sur la ligne de front de l'oblast de Louhansk à Chtchastia. Le flanc gauche de la brigade, située sur la frontière russo-ukrainienne est envahi par la 20e armée de la Garde qui menace d'encercler les unités ukrainiennes sur la ligne de front. Le commandant de la brigade ordonne alors une retraite en direction de Sievierodonetsk. Des unités auxiliaire sont dans sa caserne à Mykolaïv et à Krasnoe sans d'abord prendre part activement au combat, tandis que deux BTG sont formés[5]. La caserne à Mykolaïv est frappée une première le 7 mars par des missiles russes puis à nouveau le faisant au moins 40 morts[6]. Les éléments de la brigade à Mykolaiv protègent l'accès nord et nord-est de la ville où ils repoussent plusieurs assauts entre le 7 et 9 mars[5].
A la fin août, la brigade est redéployé dans l'oblast de Donetsk et est engagée dans la bataille de Marïnka sans interruption[7]. La brigade est félicitée par le présidentZelensky pour sa bravoure sur le champ de bataille[Note 1],[8]. Durant l'hiver 2022-2023, les combats s'intensifient dans la ville qui est considérée comme "rasée", la 79e brigade ayant vécu ses combats les plus sanglants[9]. Ils tiennent la moitié ouest de la ville dans des conditions difficiles, forcés de faire les rotations de nuit, la destruction totale de la ville empêchant toute couverture[9]. En février 2023, un des bataillons de la brigade sert de base pour la création de la 37e brigade d'infanterie navale[10]. A partir d'octobre, l'armée russe lance une offensive majeur sur d'Avdiïvka, Marinka et Novomykhaïlivka, la 79e brigade subit alors des assauts importants. Les troupes russes progressent et s'empare de la quasi-totalité de Marinka à la fin décembre mais ses assauts sont repoussés à Novomykhailivka[11].
Secteur de Novomykhaïlivka - Vuhledar (depuis janvier 2024)
En 2024, la brigade s'illustre en repoussant de nombreux assauts dans le secteur de Novomykhaïlivka. Elle parvient à détruire une quantité importante de blindés, publiant régulièrement des vidéos pour attester de ses succès.
Le 24 juillet 2024, la brigade d'assaut aérien affirme avoir repoussé un assaut russe sur Kourakhove, indiquant avoir détruit 12 motos, endommagé six chars et sept véhicules blindés, tué 40 soldats russes et blessé 37 autres[12].
Le 30 juillet 2024, la brigade d'assaut aérien a arrêté une attaque à grande échelle des forces russes près de Kourakhove. Les russes auraient utilisé 10 chars, 47 véhicules blindés, 10 motos et un buggy lors de l'attaque et auraient perdu 36 tués et 32 blessés[13].
↑Dans les Forces armées de l'Ukraine, une « division d'artillerie » (en ukrainien : артилері́йський дивізіо́н) est composée de trois batteries d'artillerie (батаре́я артилері́йська), chacune avec six pièces ; les anglophones traduisent la notion de « division » par battalion, car équivalent en effectif à un bataillon.
↑(ru) V.I. Feskov, V.I. Golikov, K.A. Kalachnikov et S.A. Slougin, Вооруженные силы СССР после Второй Мировой войны: от Красной Армии к Советской [« Les forces armées de l'URSS après la Seconde Guerre mondiale : de l'Armée rouge à l'Armée soviétique »], Tomsk, Издательство научно-технической литературы, (ISBN9785895035306), p. 244-245.