Étienne-Benjamin Deschauffours (Viviers, vers 1690 – Paris, ) est un pédo-criminel français de la première moitié du XVIIIe siècle, condamné à être brûlé vif pour « sodomie »[1],[2].
Crimes, arrestation et procès
Benjamin Deschauffours est né à Viviers, « dans le Languedoc »[3], fils d'Abraham Deschauffours et Judith d'Artillac[4]. Lors de son arrestation en , il se donne l'âge de « 36 ans environ » : il a donc vu le jour vers 1690 [5].
Outre le crime de sodomie et autres « péchés contre la nature », il est accusé d'avoir enlevé de jeunes garçons, de les avoir vendus à des hommes importants et même d'en avoir tué un[6].
Arrêté en , il est emprisonné à la Bastille. Son procès entraîne l’audition de nombreux témoins. Les autorités souhaitent étouffer l'affaire car parmi les quelque deux cents hommes impliqués figurent l'évêque de Laon et un comte, chevalier de l'ordre du Saint-Esprit. Mais par cet exemple, le lieutenant général de police de Paris effraie des personnages haut placés qu'il ne peut poursuivre[6].
Le vendredi , Deschauffours est condamné à être brûlé en place de Grève. L'exécution a lieu le jour même, à huit heures du soir. On l'étrangle avant de le brûler, comme accordé par le retentum du jugement. Mais un témoin digne de foi rapporte l'avoir vu faire un mouvement « plutôt violent » quand les flammes l'ont atteint[7].
↑Collection des lois, ordonnances et règlements de police depuis le 13e siècle jusqu'à l'année 1818, vol. 3 : 1719-1730, Lottin, (lire en ligne), p. 377.
↑son acte de baptême est introuvable dans les registres paroissiaux de Viviers (Saint-Laurent et Cathédrale). Les prénoms des parents (Abraham et Judith), typiques de la religion réformée, indiquent une naissance protestante. Mais les registres protestants sont absents pour Viviers.
(en) Jim Chevallier, The Old Regime Police Blotter II : Sodomites, Tribads and « Crimes Against Nature », Chez Jim, , 222 p. (ISBN978-1-4348-1941-3, lire en ligne)
