Il revint à Alger où il obtint la bourse de séjour à la Casa Vélasquez en 1931 ; à Cordoue, il peignit la mosquée des Omeyyades. En 1937, il participa à la décoration du Foyer civique d'Alger conçu par son frère, l'architecte Léon Claro, et en 1951 il reçut le Grand Prix artistique de l'Algérie.
Émile Claro s'est attaché à peindre les rues commerçantes du quartier de la cathédrale d'Alger (aujourd'hui mosquée Ketchaoua).