Mark Freuder Knopfler (s. 12. elokuuta1949Glasgow, Skotlanti) on brittiläinen muusikko, joka tuli alun perin tunnetuksi Dire Straits -yhtyeen keulahahmona, lauluntekijänä, kitaristina sekä laulajana. Dire Straitsin hajoamisen jälkeen Knopfler on tehnyt menestyksekästä soolouraa, ja säveltänyt lisäksi musiikkia lukuisiin elokuviin. Knopfler on maininnut musiikillisiksi vaikuttajikseen muun muassa Chet Atkinsin, J. J. Calen ja Bob Dylanin.
Mark Freuder Knopfler syntyi Glasgowssa 12. elokuuta 1949 perheen kolmesta lapsesta keskimmäiseksi. Hänen isänsä oli kotimaansa fasistihallinnon aikana kansallissosialisteja paennut unkarinjuutalainen arkkitehti Erwin Knopfler (alun perin Knöpfler), ja äitinsä englantilainen opettaja Louisa Mary Laidler. Knopflerilla oli isosisko Ruth sekä pikkuveli David. Perhe muutti Newcastleen vuonna 1957.[1][2][3]
Knopflerin eno oli pianisti, jonka boogie woogieta kuunnellessaan nuori Mark innostui musiikista. Knopfler aloitti kitaransoiton teini-ikäisenä, aluksi halvalla Höfnerillä, ja sitten isänsä hänelle ostamalla sähköisellä Fenderillä. Kuusitoistavuotiaana Knopfler äänitti kaveriensa kanssa demosinglen, jota ei kuitenkaan koskaan julkaistu. Hän oli myös lauluyhtyeessä, joka pääsi kerran esiintymään televisioon.[3]
Knopfler aloitti vuonna 1967 journalismin opinnot Harlow’n ammattiopistossa. Seuraavana vuonna hän sai töitä Yorkshire Evening Postissa uutistoimittajana ja musiikkikriitikkona. Kahden vuoden kuluttua hän lähti opiskelemaan englantia Leedsin yliopistoon. Leedsissä asuessaan Knopfler perusti kitaristi Steve Phillipsin kanssa duon nimeltä Duolian String Pickers. Näihin aikoihin hän myös kehitti tunnusomaisen tyylinsä näppäillä kitaraa.[3]
Knopfler valmistui yliopistosta vuonna 1973 ja muutti Lontooseen. Siellä hän liittyi lyhyeksi aikaa pubirockyhtyeeseen nimeltä Brewers Droop ja sai työpaikan collegen lehtorina Essexissä. Hän tutustui paikallisiin muusikoihin ja perusti heidän kanssaan yhtyeen nimeltä The Café Racers. Sen jälkeen Mark, hänen kitaristiveljensä David, basisti John Illsley sekä rumpali Pick Withers alkoivat soittaa yhdessä ja antoivat uudelle yhtyeelleen nimeksi Dire Straits.[3]
Dire Straits
Mark Knopfler esiintymässä Dire Straitsissa vuonna 1979.
Mark Knopfler oli Dire Straitsin laulaja, kitaristi ja lauluntekijä. Yhtye julkaisi esikoisalbuminsa Dire Straits vuonna 1978. Yhtyeestä tuli heti suosittu, ja supertähteyteen se nousi vuonna 1985 albumillaan Brothers in Arms. Dire Straits julkaisi uransa aikana kuusi studioalbumia, joista viimeisen vuonna 1991.[3]
Knopfler ilmoitti vuonna 1995 hajottaneensa Dire Straitsin, sillä yhtye oli hänen mielestään kasvanut liian suureksi. Knopflerin ensimmäinen sooloalbumi oli Golden Heart (1996). Sitä seurasivat Sailing to Philadelphia (2000) ja The Ragpicker’s Dream (2002). Sen jälkeen Knopfler suunnitteli maailmankiertuetta, mutta se peruttiin Knopflerin moottoripyöräonnettomuuden vuoksi. Toivuttuaan Knopfler jatkoi levyttämistä, ja neljäs sooloalbumi Shangri-La julkaistiin 2004. Albumi All the Roadrunning (2006) on yhteistyö Emmylou Harrisin kanssa, ja sitä seurasi kiertue ja konserttialbumi. Knopflerin seuraavat albumit olivat Kill to Get Crimson (2007) ja Get Lucky (2009). Vuonna 2012 Knopfler julkaisi albumin Privateering, joka oli hänen ensimmäinen tupla-studioalbuminsa. Sitä seurasi Tracker (2015), joka nousi heti ilmestyttyään brittilistan sijalle kolme. Vuonna 2016 Knopfler julkaisi Evelyn Glennien kanssa tehdyn soundtrackin elokuvaan Altamira. Knopflerin yhdeksäs sooloalbumi Down the Road Wherever julkaistiin vuonna 2018.[3]
Knopfler on ollut naimisissa kolme kertaa. Ensimmäisen avioliittonsa hän solmi nuoruudenrakastettunsa Kathy Whiten kanssa. Toisesta avioliitostaan ranskalaisen Lourdes Salomonen kanssa hänellä on kaksospojat, Benji ja Joseph (s. 1987). Kolmannen kerran Knopfler avioitui näyttelijä-kirjailija Kitty Aldridgen kanssa vuonna 1997, ja heillä on kaksi tytärtä, Isabella (s. 1998) ja Katya (s. 2003). Perhe asuu Chelseassa Lontoon lounaisosassa.[4][5]
Knopfler joutui maaliskuussa 2003 moottoripyöräkolariin ohittaessaan henkilöautoa, joka kääntyikin yllättäen eteen. Häneltä murtui solisluu, olkaluu ja seitsemän kylkiluuta, ja hän joutui pitämään seitsemän kuukauden tauon kitaransoitosta.[4]
Mark Knopfler on vasenkätinen, mutta soittaa oikeakätisesti. Hän myös soittaa yleensä sormillaan plektran käytön sijasta. Sormityyli on tavallisempaa akustisen kitaran soittajilla, mutta Knopfler soittaa useimmiten sähkökitaraa. Knopfler on itse sanonut että hänen soittotyylinsä on hyvin alkeellinen, eikä hän koskaan opetellut soittamaan "oikeaoppisesti". Soittaessaan hänen oikean kätensä nimetön ja pikkusormi ottavat yleensä tukea kitaran rungosta, jota yleensä yritetään välttää sen soittoa hidastavien vaikutuksien takia.
