Döblin syntyi juutalaisperheeseenPreussiin kuuluneessa Pommerin provinssissa. Perheen kauppiasisä suuntasi Pohjois-Amerikkaan, ja Döblin itse muutti Berliiniin vuonna 1888.lähde? Hän opiskeli neurologiksi,[1] mutta liikkui myös kirjallisissa, filosofisissa ja poliittisissa piireissä. Viimeisteltyään opintonsa Döblin piti vastaanottoa Freiburgissa, Regensburgissa ja viimein Berliinissä. Berliinissä Döblin oli aitiopaikalla todistamassa ensimmäistä maailmansotaa seurannutta kuohuntaa ja käsitteli aikakautta myöhemmin poliittisessa ja historiallisessa valossa neliosaisessa romaanissaan November 1918 (1938–1950).lähde?
Elämä Berliinin työläiskortteleissa inspiroi Döbliniä kirjoittamaan tunnetuimman romaaninsa Berlin Alexanderplatz (1929).[1]
Toisen maailmansodan päätyttyä hän palasi 1945 ranskalaisten miehitysviranomaisten kanssa Saksaan[1], jossa hän toimi miehityshallinnon palveluksessa.[2] Döblin myös kirjoitti useisiin lehtiin, myös niin länsi- kuin itäsaksalaisiinkin.lähde?