کولین یا کُلین (به انگلیسی: Choline) با فرمول شیمیایی «کربن۵هیدروژن۱۴نیترواکسیژن۱» یکترکیب شیمیایی است که با شناسه پاب‌کم۶۲۰۹ و جرم مولی۱۰۴٫۱۷۰۸ گرم بر مول می باشد. کولین نمک های مختلفی مانند کولین کلرید و کولین بی تارتارات را تشکیل می دهد. این ماده مغذی برای انسان و بسیاری از حیوانات ضروری است و بخشی مهم و ساختاری در فسفولیپیدها و غشای سلولی است.
کولین برای سنتز استیل کولین، یک انتقال دهنده عصبی درگیر در کنترل ماهیچه ها و عملکردهای متعدد سیستم عصبی استفاده می شود. کولین در رشد اولیه مغز، بیان ژن، سیگنال دهی غشای سلولی و متابولیسم مغز نقش دارد. اگرچه انسان ها کولین را در کبد تولید می کنند، اما مقدار تولید شده به طور طبیعی برای پاسخگویی به عملکردهای سلولی کافی نیست و نیاز است که مقداری کولین از غذاها یا مکمل های غذایی به دست آید. کولین در شیر مادر وجود دارد و معمولاً به عنوان یک عنصر به غذاهای کودک اضافه می شود.
میزان کولین در مواد غذایی
تخم‌مرغ، گوشت و ماهی، و برخی غلاتسبوسدار، منبع خوبی از کولین هستند. مثال‌های دیگر از منابع غذایی خوب عبارت‌اند از:
کولین یک مادهٔ مغذی مهم در دوران بارداری است که به رشد صحیح مغز و نخاعجنین کمک می‌کند. برخی مطالعات نشان می‌دهد که این ماده ممکن است از بروز نقص لولهٔ عصبی در نوزاد جلوگیری کند. یک خانم باردار بهتر است که روزانه ۴۵۰ میلی‌گرم کولین دریافت کند و با پیشرفت بارداری این مقدار را افزایش دهد.[۱]
کولین همچنین باعث ایجاد تغییراتی در متیلاسیون دی‌ان‌ای و بیان ژن در بافت‌هایی مثل مغز و کبد می‌شود.[۲]
کمبود کولین در مغز
احتمالاً بیشترین اطلاعات راجع به نقش کولین در عملکرد اندام‌ها، مربوط به مغز است. دوران جنینی زمانی حیاتی برای سازمان‌دهی کولینرژیک عملکرد مغز است.[۳] در رت و موش سوری، در دسترس بودن کولین برای تکامل هیپوکامپ و سپتوم ضروری است.[۴] در انسان تکامل هیپوکامپ از روز ۵۶ بارداری تا ۴ سال بعد از تولد رخ می‌دهد.[۵] تاکنون آزمایشی که نشان دهد آیا تکوین هیپوکامپ انسان می‌تواند تحت تأثیر کولین موجود در رژیم غذایی قرار گیرد انجام نشده است، اگرچه دلیلی هم برای رد این احتمال وجود ندارد. قابل ذکر است که هیپوکامپ یکی از معدود نواحی در مغز است که تکثیر سلول‌های عصبی آن تا بزرگسالی نیز ادامه دارد.[۶]
