سائو (به چینی: 曹)؛ یک ایالت خراج‌گزار دودمان ژو در چین باستان بود. این ایالت حدود قرن یازدهم پیش از میلاد توسط سائو شو ژندو (曹叔振鐸؛ متوفی ۱۰۵۳ پ. م)، که پسر پادشاه ون ژو و برادر کوچکتر پادشاه وو ژو بود؛ تأسیس شد. مرکز ایالت سائو، تائوکیو (陶丘)، در حدود منطقه امروزی شهرستان دینگتائو، استان شاندونگ بود. این ناحیه در منطقه هموار دشت شمال چین واقع شده بود که در حدود ۵۰ مایلی شرق نقطه‌ای که در آن مسیر فعلی رودخانه زرد از شرق به شمال شرقی تغییر می کند. در شمال غربی آن، وی، در شمال شرقی لو و در جنوب شرقی سونگ قرار داشت.[۱]
در نتیجه ضعف نسبی سائو، نسل‌های بعدی سوابق کمی در مورد وقایع مربوط به تاریخ ایالت نوشتند. تنها رویداد مهم ثبت شده در سوابق مورخ بزرگ، در طول دودمان ژو باختری در سال ۸۲۶ پ. م، امیر یو سائو توسط برادر کوچکترش امیر دای سائو کشته شد.[۲]
در آغاز دودمان ژو خاوری، ایالت سائو دچار تحولات داخلی شد. در سال ۷۶۰ پ. م، حاکم مو سائو برادر بزرگترش امیر فی سائو را کشت و خود را به عنوان یازدهمین فرمانروا منصوب کرد. او اولین فرمانروای ایالت سائو بود که عنوان "حاکم" (公) را دریافت کرد.
در طول دوره بهار و پاییز، ایالت سائو در مبارزه برای فرادستی بین ایالات جین و چو درگیر شد. در سال ۶۳۷ پ. م، چونگ‌ار، پسر حاکم شیان جین، هنگام عبور از ایالت سائو با مشکلاتی مواجه شد و حاکم گونگ سائو با او رفتاری گستاخانه داشت.
اسالت سائو در حدود سال ۶۳۰ پ. م، دست‌نشانده یا متحد چو بود. وقتی چو به سونگ حمله کرد، جین یک حمله انحرافی به سائو انجام داد. پس از اینکه جین در نبرد چنگپو در سال ۶۳۲ پ. م، چو را شکست داد، جین ایالت سائو را در هم شکست، ایالت سونگ را نجات داد و حاکم گونگ سائو را به اسارت گرفت. پس از شکست ایالت چو، سائو از دستورهای همسایه نزدیک خود، ایالت جین پیروی کرد.
بعدها، ایالات سائو و سونگ نسبت دشمن یکدیگر شدند. حاکم جینگ سونگ در سال ۵۱۵ پ. م، حاکم دائو سائو را اسیر کرد و او را تا زمان مرگ در اسارت نگه داشت. پس از آن، بی‌نظمی در سائو رخ داد و جانشینان حاکم دائو، حاکم شنگ سائو و حاکم یین سائو یکی پس از دیگری کشته شدند. در نهایت حاکم فی سائو به حکومت رسید و با حمله به ایالت سونگ به ایالت جین خیانت کرد. در نتیجه، حاکم جینگ سونگ به سائو حمله کرد. هیچ نیرویی از ایالت جین برای نجات نیامد در نتیجه ایالت سائو در سال ۴۸۷ پ. م و پس از اسارت حاکم فی سائو از بین رفت.[۲]
بعدها نوادگان مردم سائو نام ایالت سابق خود را برگزیدند. این یکی از ریشه های نام خانوادگی چینی سائو است.