Serranía Celtibérica es el nombre dado a un territorio de España que abarca municipios repartidos entre diez provincias de cinco comunidades autónomas, que se corresponde a grandes rasgos con el sistema Ibérico y áreas adyacentes. Recibe su denominación de los celtíberos, pueblo prerromano que habitó la zona en la antigüedad.[1] Debido a su escasa densidad de población, también se la denomina Laponia del Sur o Laponia española.[2][3][4]
La escarpada orografía, la elevada altitud media o la dispersión de los núcleos de población son algunos de los factores que explican el escaso desarrollo en las infraestructuras de comunicaciones.
Demografía
En todo este territorio, más del 76% de las localidades distan más de 45 minutos en coche de la ciudad más cercana, el 40% de los municipios superan en media de edad los 50 años y la densidad de población media es de 7,98 habitantes por km². De ahí la denominación de Laponia del Sur, ya que con la tendencia actual en pocos años la densidad de población será inferior a la de Laponia.[7] De hecho, existen zonas, como los Montes Universales, donde la densidad es aún inferior, llegando a los 0,98 habitantes por kilómetro cuadrado.[8]
En total hay 503.566 habitantes censados y tan solo cuatro localidades superan los 20 000 habitantes, Cuenca, Soria, Teruel y Calatayud, que contrastan con las grandes áreas metropolitanas situadas en un radio de 100 kilómetros desde los bordes de la serranía como Madrid, Valencia, Zaragoza, Bilbao o Valladolid.
Su baja densidad de población es únicamente comparable en Europa con Laponia o las Tierras Altas de Escocia, aunque a diferencia de estas dos regiones, la Serranía Celtibérica no cuenta con una división administrativa propia, sino que incluye parcialmente territorios de distintas regiones comunitarias, comunidades autónomas y provincias, lo cual dificulta la recepción de fondos europeos otorgados según todos los niveles de clasificación NUTS.