Sebastián Iglesias Sichel Ramírez[a] (Santiago, 30 de julio de 1977) es un abogado y políticochileno. Actualmente es el alcalde de la comuna de Ñuñoa para el período 2024-2028. Fue presidente ejecutivo de la fundación Plural Chile entre 2013 y 2018. Además fue el candidato presidencial de Chile Vamos en la primera vuelta de la elección de 2021, tras ganar la primaria de la coalición realizada en julio de ese año. Es el director del Centro de Innovación y Desafíos del Futuro de la Universidad Gabriela Mistral desde 2022.[7]
Es hijo del ingeniero Antonio Alejandro José Sichel Poblete (1956-2018)[12] y de Ana María Ramírez Alvarado.[5] Tres años después de su nacimiento, su madre se casó con Saúl Iglesias, de quien Sebastián recibió el apellido paterno.[13] Su familia integraba el movimiento hippie y creció en una casa tomada en Concón identificado con el movimiento punk.[14] A los once años, se enteró mediante su abuelo que su verdadero padre era Antonio Sichel, y a los treinta años (en 2007) cambió su apellido Iglesias por Sichel, de su padre biológico.[15]
En 2008 contrajo matrimonio con la periodista Bárbara del Pilar Encina Álvarez,[20] con quien tiene tres hijos.[13] Es primo en segundo grado del periodista Humberto Sichel.[3][2]
En noviembre de 2021, tras su derrota en la segunda vuelta de la elección presidencial, anunció su retiro de la política y la vida pública en general.[21] En febrero de 2022, realizó viajes por Europa, en países como España e Italia, trasladandose junto a su familia a La Spezia, una ciudad puerto en la zona de Liguria en ese último país. Allí visitó a su hermana Banya, radicada en Santiago de Compostela, España.[22]
Entre agosto de 2011 y el mismo mes de 2013,[16] fue director de asuntos públicos en Burson-Marsteller Chile,[24] una compañía multinacional de relaciones públicas y que fue una de las primeras empresas en Chile que reconoció dedicarse al lobby en el país.[25][26] En dicho rol, habría gestionado la cuenta de empresas como Equifax durante la tramitación de la «ley Chao Dicom», la de Principal Financial Group cuando compró AFP Cuprum y la de Autopista Central, entre otras.[27][28] Tras ser interpelado en un debate presidencial en 2021 respecto a su rol en Burson-Marsteller, Sichel ha indicado que su rol fue de realizar informes y trabajo de seguimiento legislativo, pero no de lobby.[27]
Al salir de Burson-Marsteller, se integró a Paréntesis Estrategia —agencia de lobby fundada en los años 2000 por Mariana Aylwin y Juan José Santa Cruz— como socio director entre 2013 y 2018.[20] Además fue presidente ejecutivo del Centro de Estudios Plural Chile entre agosto de 2015 y noviembre de 2017.[24]
En su época de dirigente estudiantil, compitió junto a Jaime Bassa, en una misma lista compuesta por el centro político, Renovación Nacional (RN) y sectores centroizquierdistas para las elecciones del centro de alumnos de su escuela universitaria, perdiendo finalmente contra la lista de Ernesto Silva (UDI).[31] Postuló en 2000 a la presidencia de la Federación de Estudiantes de la Universidad Católica (FEUC) por la «lista K3» de centroizquierda, obteniendo cerca del 40% de los votos, elección que ganó Alejandro Arrau del Movimiento Gremial con el 54% de los sufragios totales.[17]
En 2014, tuvo una polémica renuncia al partido,[34] distanciándose de figuras emblemáticas como Orrego, en cuya precandidatura presidencial trabajó en 2012.[35]
Entre 2013 y 2018 fue presidente ejecutivo del Centro de Estudios Plural Chile representándola en audiencias reguladas por la Ley del Lobby,[39][40] director ejecutivo de la red de empresarios en temas públicos Giro País[41][42] y socio de Paréntesis Comunicaciones.[43] Durante la presidencia de Sichel en Plural Chile, la fundación recibió $225.000 dólares en 2017 de Open Society Foundations, fundada por el inversionista húngaro-estadounidense George Soros por un término de dos años.[44][45]
En 2016 Plural propuso eliminar ley que prohíbe superar 15% de extranjeros contratados, Sichel argumentó: que en el debate respecto a la inmigración habría habido una "irresponsabilidad" de Chile Vamos que habría generado "un clima de antimigración, que es exactamente lo contrario a lo que necesita el país hoy. (...) El estudio muestra que muchos están haciendo chapucerías para captar votos y no abordar el tema de manera seria, (...) es inviable el crecimiento económico sin tener la inmigración como uno de los vectores que provoquen ese crecimiento".[46]
Tras la crisis vivida en Ciudadanos durante la elección de su directiva, renunció al partido y fue uno de los fundadores del movimiento «Libres» en marzo de 2019, encabezado por exmilitantes del partido liderado por Andrés Velasco.[53]
Al año siguiente participó como candidato independiente en las primarias presidenciales de Chile Vamos, donde resultó elegido candidato presidencial de la coalición tras superar a Joaquín Lavín (UDI), Mario Desbordes (RN) e Ignacio Briones (Evópoli).[60] Considerado el favorito del sector privado, cuenta con el apoyo de destacadas figuras empresariales en su campaña presidencial.[61] Designó como voceros de su comando a Katherine Martorell, Isabel Plá y Francisco Undurraga.[62] Luego de la salida a la luz de la financiación a la campaña de Sichel como diputado en 2009, Plá renunció al cargo como vocera, el 15 de octubre de 2021; días antes el coordinador general de campaña Cristóbal Alvarado renunció al cargo debido a su implicancia en los hechos, siendo reemplazado por el empresario Juan José Santa Cruz.[63]
El 21 de noviembre de 2021 se realizó la primera vuelta de las elección presidencial de Chile, en donde Sebastián Sichel quedó en cuarto lugar con 898 331 votos, con solo 899 votos de diferencia con el tercer lugar logrado por Franco Parisi del Partido de la Gente.[64] El mismo día Sichel luego de asumir su derrota anunció su retiro de la vida pública.[65] Poco más de una semana luego de las elecciones, Sichel y su equipo enviaron al candidato del Partido RepublicanoJosé Antonio Kast una lista con nueve compromisos para "reforzar la democracia" que el candidato debe aceptar para que Sichel manifieste públicamente su apoyo a su candidatura en la segunda vuelta presidencial, compromisos entre los cuales se destacan el respeto irrestricto de los derechos humanos, respeto total a las minorías y diversidades sexuales, y el aborto en tres causales.[66] Previamente a la petición de estos compromisos, todos los partidos de Chile Vamos y algunos militantes del Partido Demócrata Cristiano ya habían mostrado su apoyo a Kast para la segunda vuelta.[67][68][69][70] Días después José Antonio Kast aceptó las condiciones y Sichel manifestó su compromiso con la candidatura para "derrotar la amenaza del populismo de izquierda".[71]
Alcalde de Ñuñoa
En el año 2024, Sebastián Sichel se presentó como candidato independiente apoyado por Chile Vamos en las elecciones municipales en la comuna de Ñuñoa, resultando electo con el 46,69% de los votos, derrotando por un estrecho margen a la alcaldesa frenteamplista Emilia Ríos.[72]
En el plebiscito constitucional de Chile de 2023 Sichel apoyó la opción "A Favor" diciendo que: "Voy a votar A favor a pesar de José Antonio Kast porque sé que el texto final no es el que quería ni el que le gustaría".[83]
Durante su campaña presidencial, hizo hincapié en el apoyo a la iniciativa empresarial, el fortalecimiento del emprendimiento y la libre competencia, y la racionalización del Estado.[84] Según los analistas, es popular en los mercados financieros.[85] Se le considera el favorito del sector privado y cuenta con el apoyo de destacados empresarios.[86]
Controversias
Instituto Nacional de la Juventud
En 2014, se acusó de "malas prácticas" al director nacional del Instituto Nacional de la Juventud (Injuv) de ese entonces, Nicolás Preuss, por adjudicar una suma de 95 millones de pesos para la realización de una asesoría comunicacional a la empresa «Paréntesis Comunicaciones», de propiedad de Sichel, acusando un evidente conflicto de interés, toda vez que Preuss trabajó como asesor en la fallida candidatura a diputado de Sichel en 2013, además de ambos pertenecer al movimiento Fuerza Pública, del exministro de Hacienda Andrés Velasco.[87][88]
En medio de la pandemia por coronavirus y el alto nivel de cesantía en el país, el 18 de mayo de 2020, el presidente Sebastián Piñera informó en un punto de prensa desde el interior de La Moneda, la entrega de una canasta familiar en ayuda para toda la clase media.[91] Sichel, en su cargo de titular del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, debió corregir públicamente el anuncio del mandatario, sostuvo que el «porcentaje de población beneficiada» sólo tendrá un alcance para el «70% del 40% más vulnerable».[92]
BancoEstado
Durante su estadía como presidente del Banco del Estado de Chile, fue acusado por el sindicato de trabajadores de dicho banco como "la peor administración que hayan tenido", la cual se trató de rimbonbantes anuncios en la televisión, los cuales nunca se realizaron. Fue además, acusado de utilizar su cargo para promover su futura candidatura presidencial. Uno de los momentos que marcó su estadía en la gestión fue el pago del segundo retiro de 10% de las AFP (con motivo de la pandemia de COVID-19), donde el sitio web de la institución colapsó, sin dar ninguna solución al particular. El sindicato de trabajadores "se consideró aliviado" una vez que Sichel dejó la presidencia del banco.[93][94][95]
Derechos humanos
Como candidato presidencial en agosto de 2021, planteó en una entrevista al medio El Mercurio que "no por la excusa de respetar los derechos humanos vas a renunciar a una de las obligaciones principales del Estado que es mantener el orden y controlar la violencia", lo cual le trajo críticas por parte de sus rivales en la elección, como de expertos en la materia.[96][97] Confirmó luego sus dichos, mas su comando acusó descontextualización de estos.[98][99]
Denuncia de financiamiento irregular
El 12 de octubre de 2021, los canales de televisión CNN Chile y Chilevisión emitieron un reportaje realizado por el periodista Daniel Matamala donde se le denunciaba y señalaba de "haber caído en actitudes relacionadas a financiamiento irregular de la política" debido a dineros recibidos por grandes empresas pesqueras cuando este era candidato a diputado en 2009 por un cupo del PDC en las comunas de La Reina y Peñalolén.[100]
A través de informes internos de su campaña diputacional, se llegó a la información que recibió 12 aportes de pesqueras por cerca de 30 millones de pesos, siete de los aportes habrían sido por $19 millones mediante boleta a honorarios. Además, se identificó un pago de 3 millones de pesos de Cristóbal Acevedo, coordinador general de su campaña presidencial, y miembro del comando de campaña del candidato el 2009, a una pesquera.[100]
Ante el reportaje, acusó persecución política, responsabilizando al PDC sobre los hechos; ante dicha acusación, el expresidente del partido (2008-2010), Juan Carlos Latorre, declaró que "las platas provenientes de pesqueras y que financiaron su campaña a diputado fueron gestionadas en su integridad por el propio candidato y miembros de su comando de aquella época. La prueba de ello son las boletas de honorarios ideológicamente falsas emitidas por miembros de su comando de campaña o amigos del candidato".[100][101] Al día siguiente Cristóbal Acevedo renunció a su cargo como coordinador general de la campaña presidencial, dejando el puesto al empresario Juan José Santa Cruz.[102]
Donaciones de empresas de gas y lobby
El 14 de octubre de 2021, se reveló a través de documentos del Servicio Electoral de Chile (Servel) que ejecutivos de empresas de gas habrían donado a su campaña presidencial; entre los montos se encontraba $5 millones de Jaime García Riesco (vicepresidente de Lipigas), $10 millones de José Miguel Barros van Hovell Tot Westerflier (Lipigas), medio millón de José Ignacio Laso Bambach, de Gasco, y por último $1 millón de Abastible. Este suceso se conoció días después de un debate presidencial, donde la candidata de Nuevo Pacto Social, Yasna Provoste, le preguntó e increpó si él había sido lobbista de empresas de gas, debido a su rol en una empresa dedicada al lobby.[103][104][105]
Estos pagos se dieron en el contexto de una investigación por parte de la Fiscalía Nacional Económica (FNE) sobre eventual colusión en el rubro del gas, donde estarían involucradas las empresas anteriormente mencionadas.[104]
↑Su primer nombre es Sebastián, su segundo nombre es Iglesias y sus apellidos paterno y materno son Sichel y Ramírez, respectivamente.[5] Al nacer, recibió el nombre de Sebastián Andrés Sichel Ramírez,[1] pero a los tres años su apellido Sichel fue cambiado por el de su padrastro, Iglesias. Sin embargo, a los 30 años, cambió su apellido paterno a Sichel y dejó como su segundo nombre al apellido de su padrastro, Iglesias.[6]
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