Ecuador estuvo en la zona norte —Grupo B— de acuerdo a las políticas de está edición, junto a Brasil, Colombia, Perú y Venezuela; la selección de Catar desistió de participar en esta edición.[2]
El 20 de mayo de 2021 la Conmebol informó que Colombia no estaba en condiciones de recibir el torneo debido a la complicada situación sanitaria y social en el país.[3][4] El 31 de mayo de 2021 se anunció a Brasil como sede de torneo, siendo así de manera consecutiva el anfitrión de los partidos.[5][6]
Preparación
Ecuador disputó la Copa América 2019 celebrada en Brasil, en la cual quedó eliminada en primera ronda luego de caer ante Uruguay por 4-0 y ante Chile por 2-1, e igualar con Japón por 1-1. La mala campaña fue determinante para que la Federación Ecuatoriana de Fútbol decidiera, en julio de 2019, despedir a Hernán Darío Gómez como director técnico del combinado nacional.[7] Durante el resto del año 2019, con la presencia de Jorge Célico como entrenador interino, Ecuador disputó cinco amistosos, sobre los cuales obtuvo tres victorias y dos derrotas.
A inicios de 2020, la federación nacional confirmó la contratación de Jordi Cruyff, hijo del mítico jugador neerlandés Johan Cruyff, como nuevo seleccionador del conjunto tricolor.[8] Para marzo de aquel año, y previo al desarrollo de la Copa América de Argentina y Colombia, el conjunto ecuatoriano debía disputar las dos primeras jornadas de las eliminatorias para la Copa Mundial de 2022 ante Argentina y Uruguay; sin embargo, la pandemia de COVID-19 originada a fines de 2019 provocó que tanto los encuentros de la clasificación en cuestión como la Copa América fueran postergados. Desde mediados de 2020 el argentino Gustavo Alfaro asumió el cargo de director técnico de la selección ecuatoriana tras la renuncia de Jordi Cruyff.
El 29 de junio de 2021 se conoció que tras el resultado positivo de COVID-19 de Damián Díaz previo al último partido de la Fase de grupos, Carlos Gruezo sería incorporado a la delegación en su reemplazo.[10][11]
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