Chaoborus es un género de dípteros cosmopolita y muy común con 11 especies en Norteamérica.[1]
Los adultos miden 3 a 10 mm; tienen una vida breve. No se nutren o se nutren de néctar. Son características las larvas acuáticas que se alimentan de pequeñas presas (daphnias y larvas de mosquitos) que capturan con sus antenas modificadas que les sirven para llevárselas a la boca.
Las larvas viven en grupo en lagos y estanques y nadan normalmente gracias a sus vesículas hidrostáticas y patas natatorias abdominales transparentes, por lo que a veces se denominan gusanos de cristal.[2]
Algunos adultos son consumidos por poblaciones de Malaui : Chaoborus edulis (edulis : comestible).[3][4][5]
Se ha encontrado evidencia en los sedimentos de los lagos de Norte América que indican que la presencia de mandíbulas de Chaoborus americanus sirve como bioindicador que nos permite saber si anteriormente existían o no poblaciones de peces en el lago. Sirviéndonos cómo guía para poder restaurar el lago, eliminando la población de peces.[6]
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