Der Titel dieses Artikels ist mehrdeutig. Weitere Bedeutungen sind unter Ringstraße (Begriffsklärung) aufgeführt.
Als Ringstraße (gelegentlich auch Straßenring) wird im Allgemeinen eine Straße bezeichnet, die annähernd ringförmig um einen Stadt- oder Ortskern führt und die alte Kernstadt im Kreis ihrer Vorstädte abgrenzt. Erweitert bezieht sich der Begriff auf weitere Außenringe außerhalb des moderneren Stadtzentrums.
Ringstraßen orientieren sich allgemein an mittelalterlichenWallmauern, mit denen sich viele europäische Städte vor feindlichen Angriffen schützten. Vorbild war Wien, wo Ferdinand I. nach der ersten türkischen Belagerung 1529 entschied, die alten Wallmauern durch Basteianlagen zu ersetzen, die 1672 vollendet werden konnten.[1] Durch den Bau der Ringstraße wurde die Anbindung der 1850 eingemeindeten Vorstädte an den alten Stadtkern vollzogen.
Historische Ringstraßen
Der Wiener Stadtplan von 1858 zeigt die Lage des noch freien Festungsvorfelds zwischen der inneren Stadt und den Vorstädten.
Im 19. Jahrhundert entstanden Ringstraßen häufig an Stelle ehemaliger Stadtbefestigungen, die aufgrund des urbanen Wachstumsprozesses der Stadt obsolet geworden waren und als Verkehrshindernis galten. Der entsprechende französische Name Boulevard verweist etymologisch auf das deutsche Wort Bollwerk. Auch die NapoleonischenEntfestigungsdiktate spielten bei der Entstehung solcher Straßenringe eine gewisse Rolle.
Die bekanntesten Straßenringe dieser Art befinden sich in:
Heutzutage werden des Weiteren zahlreiche kleinere bzw. Anwohnerstraßen Ringstraße benannt, wie etwa die zu Zeiten der DDR entstandenen Ringstraßen in Grünau und Templin.
Eine modernere Variante der Ringstraße ist die Ringautobahn, die eine Stadt oder ein Ballungsgebiet in einem größeren Radius weiträumig umschließt. Bekannt sind u. a.:
Eine besondere Ringstraße sind die Umfassungstraßen der Inseln, beispielsweise der Ringstraße (isländischHringvegur), die Hauptverkehrsverbindung in Island, mit einer Gesamtlänge von 1339 km. Sie verläuft rund um den Hauptteil der Insel, mit Auslassung der Westfjorde. Das Innere der Insel ist nur sehr schwach besiedelt.
Australien gilt zwar geografisch als Kontinent und nicht als Insel, doch ist der National Highway 1 () verkehrstechnisch ein Insel-Straßenring mit einer Länge von 16007 km.
Sendemasten, die eine Schirmantenne tragen, sind mitunter auch mit einer Ringstraße umgeben, um bei Bedarf die Abspannfundamente der Seile der Ringantenne schnell erreichen zu können. Derartige Ringstraßen sind im Regelfall nicht für die Öffentlichkeit zugänglich.
