1875 befürworteten die Wähler in Boston und die Legislatur in Massachusetts die Einrichtung einer Park-Kommission, um die Errichtung von öffentlichen Parks in der Stadt vorzubereiten und voranzutreiben.[1] Der LandschaftsarchitektFrederick Law Olmsted, der bereits den Central Park in New York City entworfen hatte, verbrachte ab diesem Zeitpunkt einen Großteil seiner Zeit in der Gegend und wurde in den späten 1870er Jahren von der Park-Kommission gebeten, über das Ergebnis eines Wettbewerbs mit 23 eingereichten Vorschlägen zur Gestaltung eines neuen Parks zu entscheiden. Olmsted hielt sämtliche eingereichten Wettbewerbsbeiträge für ungeeignet, da sie seiner Meinung nach die Kontrolle der Gezeiten entweder gar nicht oder im Gegenteil zu stark berücksichtigten und damit in beiden Fällen Aspekte eines öffentlichen Parks nicht hinreichend beachteten. Der Muddy River und der Stony Brook flossen durch die Back Bay Fens, die zu dieser Zeit den Gezeiten, Sturmfluten und Abwässern ausgesetzt waren.[1][2]
Die über das Urteil enttäuschte Park-Kommission bat Olmsted daraufhin, ihr als professioneller Berater und Landschaftsarchitekt beizutreten.[1] Unter seiner Anleitung nahm das Konstrukt, das heute als Emerald Necklace bekannt ist, greifbare Formen an. Er entschied, dass die Fens ausgebaggert, eingeebnet, bepflanzt und in ein nahezu natürliches Salzmoor umgewandelt werden sollten, um das fließende Wasser zu reinigen.[3] Auf dieser Grundlage baute Olmsted eine ganze Serie von Parks, die sich von den Fens in der Nähe der Commonwealth Avenue bis zum einige Meilen entfernten Franklin Park erstreckten.[2] Die einzelnen Parkflächen wurden durch landschaftlich reizvolle Parkways miteinander verbunden, zu denen auch der Park Drive an der nördlichen und westlichen Seite der Back Bay Fens gehört.
Ursprünglich hieß die Straße Audubon Road, da sie vom gleichnamigen KreisverkehrAudubon Circle abzweigt. Der Name wurde zu Ehren der Audubon Society und der großen Ansammlungen von Vögeln in den Back Bay Fens gewählt. Die Umbenennung in Park Drive erfolgte zwischen 1928 und 1938, als durch bauliche Veränderungen in den Back Bay Fens ein Großteil des künstlichen Sumpflandes zugunsten von mehr Parkfläche aufgefüllt wurde.[4]
Der Abschnitt zwischen Boylston Street und Brookline Avenue eröffnete am 3. Januar 1892[6], die Weiterführung bis zur Mountfort Street wurde 1895 eingeweiht.[7]
Streckenverlauf
Der Park Drive beginnt nahe der Kreuzung von Boylston Street und Ipswich Street und führt zweispurig nach Süden bis zur Peterborough Street. Ab dort kann man auf einer zusätzlichen Spur auf beiden Seiten parken, die nördlich vom fließenden Verkehr durch einen mit Bäumen bewachsenen Grünstreifen abgetrennt ist. Die Straße führt auf diese Weise bis zum Ende der Back Bay Fens, wo die Parkfläche sich mit der Hauptfahrbahn vereinigt und zusätzlich der Fenway einmündet. Von dort geht der Weg weiter in Richtung Brookline Avenue.
Nach deren Überqueren kommen zwei weitere Fahrspuren bis zum Landmark Center am Audubon Circle hinzu. Die beiden linken Spuren biegen anschließend nach links auf den Riverway sowie in die entgegengesetzte Richtung auf den Fenway ab, während die beiden rechten Spuren weiter geradeaus führen und neben zwei Fahrspuren der Gegenrichtung verlaufen. Nach der Kreuzung zur Beacon Street ist der Park Drive nur noch zweispurig und führt als Teil der Massachusetts Route 2 bis zur Mountfort Street nahe dem Massachusetts Turnpike weiter.[8] Von seinem Beginn an der Boylston Street bis zur Brookline Avenue verläuft der Park Drive parallel zum Muddy River.[8]
↑Robert Fishman: The American planning tradition. culture and policy. Woodrow Wilson Centre Press, Washington 2000, ISBN 978-0-943875-95-8, S.306 (Digitalisat in der Google-Buchsuche).
↑William Jackson: Annual report of the Park Department. Boston Park Department, Boston 1892, S.65 (Digitalisat in der Google-Buchsuche).
↑William Jackson: Annual report of the Park Department. Boston Park Department, Boston 1896, S.118 (Digitalisat in der Google-Buchsuche).
↑ abEmerald Necklace Parks. (PDF) In: The Emerald Necklace Conservancy. Archiviert vom Original (nicht mehr online verfügbar) am 11. April 2010; abgerufen am 13. Dezember 2011 (englisch).Info: Der Archivlink wurde automatisch eingesetzt und noch nicht geprüft. Bitte prüfe Original- und Archivlink gemäß Anleitung und entferne dann diesen Hinweis.@1@2Vorlage:Webachiv/IABot/www.emeraldnecklace.org