Für seine eigenen Bandprojekte wie das Quintett Jean Quadrat und das Ludwig Quartett/Quintett, mit denen er deutschlandweit Konzerte spielte, schrieb Ludwig eingängiges und zugleich anspruchsvolles Material: „Klangvolle Kompositionen, in deren Untergrund es zeitgenössisch komplex brodelt, bilden ein extrem farbiges, in sich geschlossenes Programm, das nicht selten starken Ohrwurmcharakter entfaltet.“[2] Nach Ansicht von Kritiker Henning Sieverts handelt es sich um „wohltuend atmende Musik mit viel Zeit für Entwicklung.“[3] Johannes Ludwig war auch Bandleader des Fearless Trios mit Simon Nabatov und Fabian Arends, in dem er sich sowohl als Instrumentalist als auch als Komponist erfreulich weiterentwickelte.[4]
Auf der CD BuJazzO Vol.9: Originals ist seine Komposition „Tag am Kap“ ist zu hören.[1] 2011 tourte er mit dem Saxophonquartett ZeitGeistMaschine von Johannes Enders, mit dem er auch aufnahm. Er bildete auch Duos mit den Pianisten Jürgen Friedrich und Andreas Feith. Mit Joris Roelofs, Johannes Felscher und Peter Kronreif hat er sich zum Quartett Immigration Booth zusammengeschlossen. Weiterhin gehört er zur Band Jilman Zilman um Tilman Herpichböhm, zum Quartett Virtual Leak von Heidi Bayer und (auch als einer der Leiter) zum Subway Jazz Orchestra, für das er gleichfalls komponiert. Zudem ist er auf Aufnahmen mit den Bigbands von Thilo Wolf, Caroline Thon und dem Sunday Night Orchestra (Different Faces) sowie dem Large Ensemble von Jürgen Friedrich zu hören (Semi Song, 2022). Seit 2014 ist er künstlerischer Leiter des Jazzfestivals UpBeat Hohenlohe.
Preise und Auszeichnungen
Ludwig wurde bereits elfjährig 1999 sowie 2005 bei Jugend jazzt Baden-Württemberg ausgezeichnet und war Finalist beim Yamaha SaxContest 2007. 2012 gewann er den 1. Platz beim Jazzpreis der Hochschule für Musik Nürnberg[5]. Mit seinem Johannes Ludwig Quartett belegte er beim Neuen Deutschen Jazzpreis 2016 den zweiten Platz.
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