Introducing… The Beatles (englischEs werden vorgestellt… Die Beatles) ist das erste in den USA veröffentlichte Album der britischen Band The Beatles. Es erschien am 10. Januar 1964. Das Album wurde von Vee-Jay Records statt Capitol Records vertrieben, was in der Folge zu juristischen Auseinandersetzungen führte. Das Album basiert auf Please Please Me, dem britischen Debütalbum der Gruppe.
Nachdem Capitol Records das Angebot ausgeschlagen hatte, die EMI-Vertriebsrechte für die USA für die Beatles zu übernehmen, schloss Vee-Jay Records einen Vertrag mit den Beatles ab. Die erste US-Veröffentlichung einer Beatles-Single erfolgte am 25. Februar 1963 mit Please Please Me / Ask Me Why (Vee-Jay #498), am 27. Mai 1963 folgte From Me to You / Thank You Girl (Vee-Jay #522). Am 16. September 1963 erschien auf dem Swan-Label außerdem die Single She Loves You / I’ll Get You (Swan #4152). Keine der drei Singles konnten sich im Jahr 1963 in den US-amerikanischen Billboard Hot 100 platzieren.
Im Dezember 1963 unterzeichnete Brian Epstein, der Manager der Beatles, einen Plattenvertrag mit Capitol Records für zukünftige Beatles-Veröffentlichungen. Am 26. Dezember 1963 erschien dann mit I Want to Hold Your Hand / I Saw Her Standing There die erste Single der Beatles bei Capitol Records. Die Single stieg am 18. Januar 1964 auf Platz 45 in die Billboard Hot 100 ein. Zwei Wochen später führte I Want to Hold Your Hand die Charts an. Es war der kommerzielle Durchbruch der Beatles in den USA.[1]
Am 10. Januar 1964 veröffentlichte Vee-Jay Records das Album Introducing… The Beatles, von dem in den USA mehr als eine Million Exemplare verkauft wurden.[2] Kurz nach der Veröffentlichung leitete Capitol Records am 15. Januar 1964 rechtliche Schritte ein, um Vee-Jay Records den Vertrieb von Beatles-Tonträgern zu untersagen. Eine leicht veränderte Fassung des Albums Introducing… The Beatles erschien etwa am 10. Februar 1964. Vee-Jay hatte nicht die erforderlichen Lizenzen für die Lieder Love Me Do und P.S. I Love You erhalten und tauschte diese Stücke gegen Please Please Me und Ask Me Why aus. Introducing… The Beatles erreichte den zweiten Platz der Billboard-Albumhitparade,[3] wo es neun Wochen verblieb; das Album Meet the Beatles! belegte in der gleichen Zeit Platz eins. Beide Versionen des Albums wurden in einer Mono-[4] und in einer Stereo-Version[5] veröffentlicht.
Am 26. Februar 1964 brachte Vee-Jay das Album Jolly What! The Beatles & Frank Ifield on Stage[6] auf den Markt. Es enthielt vier bereits zuvor veröffentlichte Studioaufnahmen der Beatles. Die restlichen Titel waren Liveaufnahmen von Frank Ifield. Im Juli 1964 erschien Introducing… The Beatles noch einmal unter dem Titel Songs, Pictures & Stories of the Fabulous Beatles[7] mit vollständig anderer Covergestaltung.
Am 1. Oktober 1964 kam die Doppel-LP The Beatles vs. The Four Seasons[8] heraus, die kein neues Material enthielt, sondern nur eine weitere Veröffentlichung von Introducing… The Beatles und einer Kompilation der Four Seasons war. Die Rechtsstreitigkeiten zwischen Capitol Records und Vee-Jay Records eskalierten, und wegen dieser Rechtsunsicherheit wurden außer bei Vee-Jay auch Beatles-Platten bei vier weiteren Labels veröffentlicht. Daran beteiligte sich auch das gerade gegründete Vee-Jay-Tochterlabel Tollie, auf dem am 2. März 1964 Twist and Shout / There’s a Place (Tollie 9001) erschien. Vee-Jay Records wurde das Recht zugesprochen, bis zum 15. Oktober 1964 noch Beatles-Platten veröffentlichen zu dürfen. Am 30. Januar 1964 wurde noch einmal die Single Please Please Me / From to You (Vee-Jay #581) veröffentlicht, es folgten die Singles Do You Want to Know a Secret / Thank You Girl am 23. März 1964, Love Me Do / P.S. I Love You am 27. April 1964 und am 23. März 1964 wurde zusätzlich die EPSouvenir of their Visit to America mit den Songs Misery, A Taste of Honey / Ask Me Why und Anna (Go to Him)[9] veröffentlicht. Im November 1964 erschien in den USA von Vee-Jay Records zudem ein Interview-Album mit dem Titel Hear the Beatles Tell All.[10]
Covergestaltung
Das Coverfoto des Albums wurde am 5. März 1963 vom Fotografen Angus McBean aufgenommen, der am gleichen Tag auch das Coverfoto für das Album Please Please Me herstellte.
Titelliste des Albums Jolly What! The Beatles & Frank Ifield on Stage
Am 26. Februar 1964 veröffentlichte Vee-Jay Records das Album Jolly What! The Beatles & Frank Ifield on Stage. Es enthielt vier bereits zuvor veröffentlichte Studioaufnahmen der Beatles. Die restlichen Titel waren Liveaufnahmen von Frank Ifield.
Titelliste des Albums The Beatles vs. The Four Seasons
Am 1. Oktober 1964 erschien die Doppel-LP The Beatles vs. The Four Seasons, die kein neues Material enthielt, sondern nur eine weitere Veröffentlichung von Introducing… The Beatles und einer Kompilation der Four Seasons war.