Die Gibraltar National League ist die höchste Spielklasse im gibraltarischen Männerfußball. Sie wurde 1893 gegründet. Aufgrund eines Mangels an Vereinen startete die erste Meisterschaft erst zwei Jahre später. Die erste offizielle Meisterschaft fand dann 1905 statt.
Nachdem in Gibraltar die Nachfrage an Fußballvereinen gestiegen war, beschloss die Gibraltar Football Association (GFA), einen Ligabund zu gründen. Da aber zu wenig Vereine für eine komplette Liga vorhanden waren, wurden weitere Vereine „zwangsgegründet“. Bis zu diesem Zeitpunkt waren die einzigen Vereine Prince of Wales FC, Gibraltar FC und Albion FC. Dazu gegründet wurden Jubliee FC, Exiles FC und Athletic FC. 1895 wurde die erste – noch inoffizielle Meisterschaft – ausgetragen.
Offizielle Gründung (1905)
Ab 1905 wurde die Fußballliga unter dem Namen Gibraltar Premier Division vom spanischen Fußballbund unterstützt. Außerdem gab es noch Zuschüsse aus England. Das Victoria Stadium, das bis in die Gegenwart einzige Stadion Gibraltars (und daher auch der Spielort sämtlicher Ligaspiele),[1] und ein Pokal wurden arrangiert.
UEFA-Beitritt (2013)
Im Mai 2013 nahm die UEFA den gibraltarischen Fußballverband als neues Mitglied auf.[2] Somit dürfen Mannschaften der Gibraltar Football Association erstmals zur Saison 2014/15 an den Europapokalwettbewerben teilnehmen.
Ligen-Fusion (2019)
Mit der Saison 2019/20 wurde die Gibraltar Eurobet Division und die Gibraltar Division 2 zur Gibraltar National League zusammengefasst.[3]
Modus
Seit der Saison 2015/16 wurde die Liga mit zehn (statt zuvor acht) Mannschaften ausgetragen. Die Erhöhung von sechs auf acht Mannschaften gab es erst zwei Jahre zuvor. Dies war nach dem Beitritt zur UEFA notwendig, um deren Kriterien zu erfüllen, die eine Ligenstärke von mindestens sieben Teams vorschreiben.[4] Der Meister nimmt an der 1. Qualifikationsrunde zur UEFA Champions League und der Pokalsieger an der 1. Qualifikationsrunde zur UEFA Europa Conference League teil. Darüber hinaus qualifiziert sich der Vizemeister ebenfalls für diese Runde in der Conference League. Sollte der Pokalsieger in der Liga einen der ersten beiden Plätze erreicht haben, qualifiziert sich der Liga-3. für die Conference League.
Bis 2022 stand Gibraltar unter den 50 besten Verbänden der UEFA und hatte somit 3 Startplätze in der Conference League. Als aktuell 51. der UEFA-Fünfjahreswertung stehen dem Verband nur noch 2 Plätze in diesem Wettbewerb zu.
Seit 1895 wurden insgesamt 115 Meisterschaften ausgetragen, in acht Jahren wurde die Liga nicht ausgetragen. Folgende Vereine konnten bisher den Meistertitel erringen:
