Das Europäische Jugendforum (YFJ, vom französischen Youth Forum Jeunesse, englisch: European Youth Forum) ist die Plattform der nationalen Jugendvertretungen und internationalen NGO Jugendorganisationen in Europa. Die Ziele und Aufgaben des Europäischen Jugendforums ist Vertretungsarbeit im Namen aller europäischen Jugendlichen. Es ist offiziell anerkannt von der Europäischen Union, dem Europarat und den Vereinten Nationen.[1][2]
Das Europäische Jugendforum arbeitet hauptsächlich im Bereich der europäischen Jugendpolitik, behandelt aber auch weltweite Themen und ist auch außerhalb Europas vernetzt. Die Arbeit basiert auf den Mitgliedsorganisationen und deren Standpunkten und ist nicht auf einzelne Politikbereiche beschränkt, da das Thema Jugend als Querschnittsmaterie gesehen wird. Die Themen Gleichberechtigung und Nachhaltigkeit sind wesentlicher Teil der YFJ policy[3][4].
Momentan besteht das Europäische Jugendforum aus insgesamt 99 Mitglieds-Organisationen, aus 40 nationalen Interessensvertretungen, und 49 unabhängigen internationale Jugendorganisationen.[5]
Für Deutschland ist das Deutsche Nationalkomitee für internationale Jugendarbeit (DNK), für Österreich die Österreichische Kinder- und Jugendvertretung (ÖJV) und für die Schweiz die Schweizerische Arbeitsgemeinschaft der Jugendverbände (SAJV) als nationale Interessensvertretung im Europäischen Jugendforum vertreten[5].
Das YFJ wurde 1996 gegründet und ist die Nachfolgeorganisation mehrerer europäischer Jugendverbände wie dem Youth Forum of the European Union (YFEU), die teilweise bis in die 1960er Jahre zurückreichen.[6]
Die Finanzierung stammt von der Europäischen Kommission und dem Europarat.
Nach eigenen Angaben ist die Aufgabe des Europäischen Jugendforums „die Stimme der jungen Menschen Europas zu sein. Eines Europas in dem junge Menschen gleichberechtigte Mitbürger sind und ermutigt und unterstützt werden, ihr Potential als Weltbürger zu entfalten.“ („To be the voice of young people in Europe, where young people are equal citizens and are encouraged and supported to achieve their fullest potential as global citizens.“)[7]
Das YFJ arbeitet unabhängig, demokratisch und repräsentiert Jugendvertretungen und internationale Jugendorganisationen aus ganz Europa. Es arbeitet für die Stärkung und Förderung junger Menschen damit diese sich in einer demokratischen Gesellschaft einbringen und ihr Leben verbessern können. Partizipation und Emanzipation sollen durch die Repräsentationsarbeit gegenüber den europäischen Einrichtungen gefördert werden. Die Ziele sind dabei vor allem:
Eine Initiative des Europäischen Jugendforums ist die Vergabe der Auszeichnung Europäische Jugendhauptstadt.
Das Europäische Jugendforum hat die Aufgabe alle zwei Jahre 20 junge Menschen aus ihren Mitgliedsorganisationen, 13 Vertreter aus den internationalen Jugendverbänden (INGYOs) und sieben Vertreter von nationalen Jugendvertretungen für das Advisory Council on Youth des Europarats zu nominieren[8]. Diese werden den Mitgliedsorganisationen üblicherweise bei ihrem Council of Members (COMEM) im Frühling in Brüssel demokratisch gewählt[9].
Der Vorstand wird alle 2 Jahre von der Vollversammlung gewählt und besteht aus[10]:
An den Sitzungen nimmt der Generalsekretär nicht stimmberechtigt teil.