Elista (russischЭлиста́; kalmückischЭлст, Elst) ist eine Stadt im Süden Russlands und die Hauptstadt der Teilrepublik Kalmückien. Gegründet 1865 hat die Stadt 103.749 Einwohner (Stand 14. Oktober 2010).[1][2]
Das heutige Elista wurde 1865 gegründet und war ursprünglich eine kleine Siedlung innerhalb des GouvernementsAstrachan des Russischen Kaiserreichs. Der Name Elista ist ein Hydronym des nahen gleichnamigen Flüsschens, dessen Name wiederum kalmückischen Ursprungs ist und so viel wie „Sand“ oder „sandig“ bedeutet. Bis zur Oktoberrevolution 1917 hatte Elista im Wesentlichen nur als Viehhandelsplatz Bedeutung.
1927 begann die Errichtung einer Stadt auf Basis des bestehenden Dorfes. Bereits 1928 wurde Elista zur Hauptstadt der neu gebildeten Kalmückischen Oblast erklärt und erhielt 1930 das Stadtrecht. 1935 wurde die Kalmückische Oblast zur Autonomen Sowjetrepublik Kalmückien, deren Hauptstadt Elista wurde.
Während ihres Vormarsches entlang der Nordflanke des Kaukasus in Richtung Kaspisches Meer besetzten deutsche Truppen der Heeresgruppe A am 13. August 1942 die Stadt, die in den folgenden Wochen als Ausgangspunkt mehrerer Erkundungsvorstöße in die Kalmückensteppe diente. Am 1. Januar 1943 wurde Elista von der Armeegruppe Hoth geräumt und in Brand gesteckt.[3]
Zwischen 1944 und 1957 wurden die Kalmücken auf Anweisung Stalins nach Sibirien vertrieben, da ihnen Kollaboration mit der deutschen Wehrmacht während des Zweiten Weltkriegs vorgeworfen wurde. In dieser Zeit trug Elista den Namen Stepnoi (Степной, zu deutsch „Steppenstadt“). 1958, ein Jahr nach der Rehabilitation der Kalmücken, wurde die Autonome Sowjetrepublik Kalmückien wieder gebildet.
Im September 2019 wurde Dmitri Wiktorowitsch Trapesnikow, der ehemalige „Interims-Präsident“ der selbstproklamierten und international nicht anerkannten Volksrepublik Donezk (DNR) gegen den Protest der Bevölkerung zum Bürgermeister ernannt.[4]
Bevölkerungsentwicklung
Jahr
Einwohner
1939
17.128
1959
23.171
1970
49.827
1979
70.282
1989
89.695
2002
104.254
2010
103.749
Anmerkung: Volkszählungsdaten
Wirtschaft
Die Stadt dient vor allem als Verwaltungs-, Bildungs- und Handelszentrum. Die Industrie Kalmückiens ist nicht stark ausgeprägt, jedoch dominiert durch zwei große Erdöl und Gas verarbeitenden Unternehmen der Republik. Die restliche Wirtschaft besteht vorwiegend aus vielen kleineren Betrieben der Lebensmittelverarbeitung und vielen Firmen im Dienstleistungssektor. Insgesamt ist Kalmückien landwirtschaftlich dominiert.
Verkehr
Straße
Die wichtigste Straßenverbindung von und nach Elista ist die Magistrale M6, die von Kaschira (bei Moskau) nach Astrachan (unweit des Kaspischen Meeres) führt.
Eisenbahn
Elista besitzt einen Bahnhof; seit 2008 gibt es jedoch keinen Personenverkehr von oder nach Elista mehr. Vor 2006 war Elista Endpunkt einer Strecke von Stawropol, und bis 2008 gab es umsteigefreie Kurswagen Moskau–Elista, die ab dem Moskauer Pawelezer Bahnhof verkehrten.
Vor der Finanzkrise 2008 gab es Pläne, neue Bahnverbindungen nach Astrachan und Wolgograd zu bauen; erstere Verbindung würde den Transit von Waren aus China/Zentralasien ans Schwarze Meer bedeutend beschleunigen, zweitere Linie könnte helfen, den Bustransport zu reduzieren; beide Projekte mit 240 bzw. 180 Kilometern Länge sind jedoch momentan nicht in konkreter Planung und werden in absehbarer Zeit kaum verwirklicht.[5]
Buddhistischer Tempel in Elista
Flughafen
Elista besitzt einen kleinen Flughafen, welcher dreimal in der Woche von Moskau-Domodedowo aus angeflogen wird.[6]
Sehenswürdigkeiten
Als Hauptstadt Kalmückiens ist Elista die einzige Stadt im geographischen Europa mit einer buddhistisch geprägten Kultur. Somit ist die Stadt ein Anziehungspunkt für buddhistisch interessierte Touristen aus aller Welt. Die Symbiose aus östlichen und westlichen Kulturen stellt eine der Besonderheiten des Lokalkolorits dar.
Burkhan Bakshin Altan Sume (Churul) – ein großer buddhistischer Tempel, gebaut 2005. Hier befindet sich die gegenwärtig höchste Buddha-Statue (9 Meter) Europas.[1]
Park Druschba: Zu den weiteren Sehenswürdigkeiten in Elista zählt der Park 'Druschba' (zu deutsch „Freundschaft“) mit einem 1965 errichteten Kriegsmahnmal, sowie ein vom Bildhauer Ernst Neiswestny entworfenes Denkmal zur Erinnerung an die Vertreibung des kalmückischen Volkes in der Nachkriegszeit.
City Chess – eine „Stadt“ bzw. ein Stadtteil, gebaut für die Schach-Olympiade im Jahr 1998.
Bildung hat einen hohen Stellenwert in Kalmückien. Mit der Staatlichen Kalmückischen Universität ist Elista eine Hochschulstadt. Zu den weiteren Bildungseinrichtungen zählen ein Automobiltechnikum, ein medizinisches College sowie mehrere Berufsschulen, Lyzeen und Gymnasien. Viele Kalmücken streben eine Hochschulausbildung fern von der Heimat und schaffen es in die führenden Universitäten und Hochschulen des Landes.
↑ abItogi Vserossijskoj perepisi naselenija 2010 goda. Tom 1. Čislennostʹ i razmeščenie naselenija (Ergebnisse der allrussischen Volkszählung 2010. Band 1. Anzahl und Verteilung der Bevölkerung). Tabellen 5, S. 12–209; 11, S. 312–979 (Download von der Website des Föderalen Dienstes für staatliche Statistik der Russischen Föderation)
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