Die Chinesische Eibe ist ein immergrüner Strauch bis Baum, der Wuchshöhen von bis zu 14 Metern erreicht. Sie besitzt eine breit buschige Wuchsform wenn sie angepflanzt wird. Die Borke ist gräulich-rot. Die Chinesische Eibe ist sehr locker benadelt; ganze Partien der Zweige sind sogar völlig unbenadelt. Die spiralig an den Zweigen angeordneten, aber wie zweireihig wirkenden Nadeln sind schmal (2 bis 2,5 Millimeter) und 1,2 bis 2,7 Zentimeter lang.
Generative Merkmale
Die im Jahr der Befruchtung im November reifenden und zu zweit bis dritt zusammen stehenden, eiförmigen Samen sind etwa 5 Millimeter lang und von einem roten Samenmantel (Arillus) umgeben.
In Vietnam wächst sie in Höhenlagen von 400 bis 2150 Metern. In Sumatra, den Philippinen und Celebes gibt es Standorte zwischen 1400 und 2300 Metern in feuchten tropischen Bergwäldern, tropischen Hochlandgebieten und Wolkenwäldern im Unterholz; lokal kann sie dort dominant sein. In Taiwan hat sie Standorte in nördlichen und zentralen Bereichen der Insel in Höhenlagen von 1000 bis 3000 Metern. Es gibt auch Angaben für China und dort sei sie in Höhenlagen von 1500 bis 3100 Metern zu finden, aber dabei handelt es sich wohl um Taxus wallichiana oder Taxus mairei.
Systematik
Die Erstbeschreibung erfolgte 1859 unter dem Namen (Basionym) Cephalotaxus sumatrana durch Friedrich Anton Wilhelm MiquelinFlora van Nederlandsch Indië, 2, 7, Seite 1076. Die Neukombination zu Taxus sumatrana(Miq.) de Laub. wurde 1978 durch David John de Laubenfels in Kalikasan, Philippine Journal of Biology, Volume 7, Issue 2, Seite 151 veröffentlicht.[2]
Unter anderem aufgrund der Schwierigkeiten, diese Art in Varietäten zu gliedern oder Unterformen doch als eigene Arten zu betrachten, gibt es eine Fülle von weiteren Synonymen für Taxus sumatrana(Miq.) de Laub.[1]: Cephalotaxus celebicaWarb., Cephalotaxus manniiPritzel ex Diels non Hook. f., Podocarpus celebicusHemsl., Taxus baccataMasters non L., Taxus baccata ssp. cuspidata var. chinensisPilger, Taxus baccata ssp. wallichianaPilger non Zucc., Taxus baccata var. sinensisHenry, Taxus celebica(Warb.) H.L.Li, Taxus cuspidataKaneh. non Sieb. & Zucc., Taxus cuspidata var. chinensis(Pilger) Rehder & Wilson, Taxus chinensis(Pilger) Rehder, Taxus fuanaNan Li & R.R.Mill, Taxus mairei(Lemée & H.Lév.) S.Y.HuTaxus speciosaFlorin, Taxus wallichianaFoxworthy non Zucc., Taxus wallichiana var. chinensis(Pilger) Florin, Taxus yunnanensisW.C.Cheng & L.K.Fu, Tsuga maireiLemée & Lév.
M. Möller, L. M. Gao, R. R. Mill, J. Liu, D. Q. Zhang, R. C. Poudel, D. Z. Li: A multidisciplinary approach reveals hidden taxonomic diversity in the morphologically challenging Taxus wallichiana complex. In: Taxon, Volume 62, Issue 6, 2013, S. 1161–1177. doi:10.12705/626.9
