Van Rooyen gehörte ab 1947 zum Orchester von Ernst van’t Hoff. 1949 besuchte er mit seinem Bruder Jerry van Rooyen als Austauschstudent New York City, wo er in Kontakt mit Fats Navarro, Charlie Parker und Clifford Brown kam und den Bebop kennenlernte und exportierte. Er studierte am Konservatorium von Den Haag klassische Trompete (Abschluss mit „summa cum laude“). Nach Abschluss seines Studiums arbeitete er von 1950 bis 1952 als Mitglied des Arnheimer Symphonieorchesters.
Sein Markenzeichen sind ein warmer, weicher Ton, seine Leichtigkeit und Virtuosität, sowie der „Verzicht“ auf „high-notes“.[4]
Für seine Verdienste um den Jazz wurde er am 9. September 2006 auf der historischen Ronneburg zum „Ritter der Ronneburg“ geschlagen.
Van Rooyen war einer der Gründer von Mood Records.
2005 erschien ein Buch mit Transkriptionen von elf Soli, die er einspielte, The Way I Play.[5]
Während seines Konzerts zu seinem 90. Geburtstag – zu dessen Feier er das Album 90 vorlegte – erhielt Ack van Rooyen am 3. Januar 2020 den Orde van Oranje-Nassau (niederländischer Verdienstorden).[6]
↑Während dieser Zeit bekam er bei einer Probe wegen einer Überreizung eines Gesichtsmuskels schwerwiegende Probleme mit dem Ansatz, die er nur mühsam überwand. Vgl. Interview im Jazz Podium 6/2005.
↑Tom Lord: The Jazz Discography (online, abgerufen am 27. November 2019)