1991 wurde die Distanz der Weltmeisterschaftsrennen erneut angepasst und um 50 Kilometer verkürzt. Bernie Ecclestone hatte die Veranstaltungs- und Vermarktungsrechte der Rennserie übernommen und wollte die Fahrzeit der Rennen an die der Formel-1-Weltmeisterschaft anpassen, um dadurch kurze Übertragungszeiten für Fernsehsender zu erreichen.
Für die Rennmannschaft von Peugeot begann in Suzuka die erste komplette Rennsaison mit dem Peugeot 905. Nach ersten Einsätzen bei den letzten Rennen der Saison 1990 wurden die Einsatzwagen bei ausgiebigen Testfahrten auf dem Circuit Paul Ricard auf den Renneinsatz vorbereitet. Auch Sauber fuhr mit dem Mercedes-Benz C11 und dem neuen C291 tausende Testkilometer auf der südfranzösischen Rennbahn. Sein Renndebüt gab in Suzuka der Jaguar XJR-14 mit dem 3,5-Liter-Ford-HB-Motor aus dem Benetton B190. Die einzigen japanischen Starter waren die Mazda 787B von Mazdapeed.
Die im Training schnellen Jaguar bekamen im Rennen rasch Probleme. Martin Brundle musste den XJR-14 mit der Nummer 4 schon nach vier Runden mit einem Elektrikschaden am Streckenrand abstellen. Beim zweiten Jaguar musste der Startermotor getauscht werden. Der Wagen kam zwar ins Ziel, wurde aber mangels zurückgelegter Distanz nicht gewertet. Der C291 von Wendlinger und Schumacher musste nach einem Wagenbrand beim Boxenstopp abgestellt werden. Der Peugeot 905 von Rosberg und Dalmas hatte einen Motorschaden. Das Rennen endete mit einem überraschenden Peugeot-Erfolg, den die eigene Teamleitung nicht erwartet hatte. Aber der Vorsprung von fast zwei Runden auf den Mercedes von Schlesser und Mass ermöglichte es Philippe Alliot im letzten Renndrittel deutlich das Renntempo zu reduzieren, um den Motor zu schonen.
1 Ersatzwagen
2 Ersatzwagen
3 Ersatzwagen
4 Technischer Defekt im Qualifikationstraining
5 Unfall im Qualifikationstraining
Nur in der Meldeliste
Hier finden sich Teams, Fahrer und Fahrzeuge, die ursprünglich für das Rennen gemeldet waren, aber aus den unterschiedlichsten Gründen daran nicht teilnahmen.
Peter Higham: The Guinness Guide to International Motor Racing. A complete Reference from Formula 1 to Touring Car. Guinness Publishing Ltd., London 1995, ISBN 0-85112-642-1.
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