Im Zuge der Heeresvermehrung wurde die Friedensstärke zum 1. April 1881 erhöht. Beim VII. Armee-Korps wurde das Infanterie-Regiment Nr. 131 mit Garnisonen in Paderborn, Lippstadt und Höxter aufgestellt und der 26. Infanterie-Brigade zugeteilt. Im Jahre 1887 kam dasselbe nach Metz.
Im Jahre 1892 wurde vom VII. Armee-Korps der Truppenübungsplatz Senne bei Paderborn für gefechtsmäßigen Schießübungen und Exerzieren in größeren Verbänden erworben. Der erste Verband, der dort übte, war die 26. Infanterie-Brigade.
Deutscher Krieg
Im Deutschen Krieg 1866 stand die Division unter dem Kommando des Generalleutnants von Goeben, der im vorhergehenden Krieg die 26. Infanterie-Brigade kommandiert hatte, und rückte in das Königreich Hannover ein. Nachdem sich die Division Goeben mit der in den Elb-Herzogtümern formierten Division des Generals von Manteuffel im unverteidigten Hannover vereinigt hatte, wurde die Verfolgung des Gegners fortgesetzt. König Georg V. von Hannover hatte seine Streitkräfte bereits am 15. Juni in Göttingen versammelt. Um sich mit den aus Süden kommenden Bayern zu vereinigen, wurde am 21. auch Göttingen verlassen und am 22. von der Division erreicht.[3] Nach der Kapitulation der Hannoveraner am 29. Juni wurde die Division „Goeben“ Teil der Mainarmee.
Bei den am 4. Juli gelieferten Gefechten von Dermbach kämpfte die östlich des Fuldatals vorgehende Division „Goeben“ mit der Brigade „Kummer“ (Infanterie-Regiment Nr. 13 und 53) bei Zella gegen die bayrische Division „Zoller“. Der zwischen Wiesenthal-Roßdorf kämpfenden bayerischen Division „Hartmann“ wurde dabei Wiesenthal durch die vorgehende Brigade „Wrangel“ (Infanterie-Regiment Nr. 15. und 55) entrissen. Der Kommandierende GeneralVogel von Falckenstein wandte sich jetzt gegen das VII. Bundeskorps der Bayern und sandte die Division „Goeben“ nach Kissingen, um von dort weiter nach Schweinfurt vorzugehen.[4] Bei einem Scharmützel bei Waldfenster verrieten Gefangene, dass sich das bayrische Korps noch in Kissingen befände, die Division „Manteuffel“ wurde daher der Goeben’schen sofort als Verstärkung hinterhergeschickt. In der Schlacht bei Kissingen wurden die Bayern am 10. Juli geschlagen und die Division „Goeben“ konnte Kissingen besetzen.
Als General von Falckenstein am 11. Juli aus dem Hauptquartier die Nachricht erreichte, dass für die voraussichtlichen Waffenstillstandsverhandlungen die Besetzung der Länder nördlich des Mains wichtig wäre, ordnete er einen sofortigen Rechtsabmarsch der Mainarmee in Richtung Frankfurt an. Da seine beiden anderen Divisionen morgens ihren Vormarsch auf Schweinfurt fortgesetzt hatten, bildete jetzt die Division „Goeben“ die Avantgarde. Als die Brigade „Wrangel“ in Laufach ankam, ließ deren General dort Biwak beziehen. Als die Vorposten der Brigade jedoch den Anmarsch „beträchtlicher“ feindlicher Truppen meldeten, begann am 13. Juli das Gefecht bei Frohnhofen mit der Großherzoglich Hessischen Division unter dem Befehl des Generals Frey. Sein Vorgesetzter General Perglas hatte ihm den Angriff befohlen sowie zu seiner Unterstützung die Nachsendung einer zweiten Brigade avisiert.[5]
Beim Beginn des überraschenden Angriffs lösten die in Wendelstein (Laufach) verbliebenen Füsiliere des Infanterie-Regiments Nr. 15 gerade die des Infanterie-Regiments Nr. 55 am Westrand Frohnhofens ab und der Angriff der Brigade „Frey“ wurde abgeschlagen. Eine halbe Stunde später ging die eingetroffene 2. Hessische Brigade unter General von Stockhausen gegen das Dorf vor. Die Brigade „Wrangel“ hatte derweil die beiden anderen Bataillone des Infanterie-Regiments Nr. 15 von ihrem Lager hinter die Flügel der Vorpostenstellung vorgeschoben und konnte alle weiteren Angriffe abschlagen.
Das bei Wendelstein als Reserve aufgestellte Infanterie-Regiment Nr. 55 ging zum Gegenangriff über und trieb den Feind aus der Stadt. Bei hereinbrechender Dunkelheit nahm General Wrangel aufgrund seiner ermüdeten Truppen von einer Verfolgung des sich nach Aschaffenburg zurückziehenden Feindes Abstand. Die Division nahm am 14. Juli die Verfolgung in zwei Kolonnen, links und rechts des Mains, auf.
In dem Gefecht um Aschaffenburg besetzte die Division Aschaffenburg.
In Frankfurt war die Mainarmee verstärkt worden. So wurde sie u. a. durch die „Oldenburgisch-Hanseatische Brigade“ unter Generalmajor Weltzien, welche der 13. Division angegliedert wurde, verstärkt. Zu Beginn des Tages der Gefechte bei Tauberbischofsheim am 24. Juli beschloss Goeben, sich in den Besitz der Übergänge über die Tauber, am anderen Ufer war die VIII. Bundeskorps, zu setzen. Die hierdurch am Nachmittag stattfindenden Kämpfe sollten von großer Bedeutung für den Ausgang des Feldzuges werden.
Die Brigade „Wrangel“ ging gegen Bischofsheim und die Brigade „Weltzien“, mit Goeben, gegen die flussabwärts gelegenen Orte Hochhausen bis Werbach vor. Das Gros, Brigade „Kummer“ und Reservebrigade „Tresckow“, folgten hinter der Front der Brigade „Weltzien“. Am Vormittag des 25. Juli setzte die Mainarmee den Vormarsch nach Würzburg in drei Kolonnen fort. Die Division „Goeben“ brach aus Bischofsheim in Richtung Würzburg auf. Während die Brigade „Kummer“ auf der großen Straße marschierte, sicherte die Brigade „Wrangel“ von der rechten Flanke aus. Als bei Paimar heftiges Geschützfeuer vernommen wurde, befahl Goeben die Brigade „Kummer“ nach Gerchsheim. Hierhin hatte sich das VIII. Bundeskorps[6] zurückgezogen. Auf Widerstand gestoßen, wandte sich die Brigade nach Schönfeld, um den Gegner von dort aus am Abend in der Flanke anzugreifen. Bei dem Gefecht bei Gerchsheim war das Bundeskorps genötigt, den Flankenangriff auf seinem linken Flügel abzuwehren, und der Brigade „Kummer“ bot sich so die Möglichkeit, Gerchsheim zu besetzen.
Beim Artilleriebeschuss der Festung Marienberg oberhalb Würzburgs war die Mainarmee am Fuße des Bergs wieder vollständig versammelt. Nach Beendigung des Beschusses wurden am Ende des Tages Vorposten postiert. Es wurde darauf eine bis zum 2. August andauernde Waffenruhe geschlossen. Am 22. August 1866 folgte der Friedensschluss mit den Bayern.[7]
Deutsch-Französischer Krieg
Zu Beginn des Krieges gegen Frankreich diente der Bahnhof Kall als Sammelpunkt der Divisionstruppen, und deren Kommandeur, Generalleutnant Glümer, ließ sich sämtliche Offiziere vorstellen. Als die Division versammelt war, marschierte sie zum Sammelpunkt der 1. Armee in Richtung Trier. Nachdem jedoch bekannt wurde, dass das französische IV. Korps unter Paul de Ladmirault nach Süden abmarschiert wäre und sich der Feind bei Saarbrücken sammele, wurde die Marschrichtung dahingehend geändert. Am Abend des 6. August 1870 erreichte ein Adjutant des Generalkommandos die Division. Die 14. Division stände bei Spichern im Gefecht und benötige Hilfe. Auf deren Weg dorthin wurde jedoch, da das Gefecht augenscheinlich beendet war, der Marsch abgebrochen. Lediglich die Avantgarde der Division hatte noch in die Schlacht eingreifen können.
Am Morgen des 14. August deuteten Erkundungen darauf hin, dass sich die französische Armee im Abmarsch auf Metz befände. Der Kommandeur der 26. Infanterie-Brigade, Generalmajor Goltz – Kommandeur der Avantgarde des VII. Armee-Korps – fühlte sich dieser im Zusammenhang mit den Meldungen seiner Vorposten hinreichend orientiert, um die von den Franzosen beabsichtigte Rückwärtsbewegung zu stören. Er informierte sowohl beide Divisionen des VII. Armee-Korps als auch das I. Armee-Korps, um sich deren Unterstützung im Falle feindlicher Übermacht sicher zu sein, und brach auf.
Nach etwa einstündigem Gefecht wurde die Situation für die 26. Infanterie-Brigade kritisch, als eine leichte Batterie des I. Armee-Korps eintraf und südwestlich Montoys in Stellung ging. Zwei von der 2. Division vorausgesandte Batterien fuhren kurz darauf zwischen Montoy und Noisseville auf. Als General Zastrow auf dem Kampfplatz eintraf, sandte er umgehend die 28. Infanterie-Brigade zum Angriff links der 26. Infanterie-Brigade nach. Als die 25. Infanterie-Brigade unter General Osten-Sacken auf dem linken Flügel eingriff, wendete sich die kritische Lage. Beim zweiten Versuch drängen sie den Feind nach Borny und Bellecroix, heute beides Kommunen von Metz, zurück. Die Verluste der 13. Division betrugen dabei 94 Offiziere und 1815 Mann.
Auf Anordnungen des Prinzen Friedrich Karl, Befehlshaber der 2. Armee, vom Abend des 19. August verlegte das VII. Armee-Korps sein Hauptquartier nach Ars. General Zastrow teilte für die Einschließung von Metz der 13. Division die Verteidigung des linken Moselufers zu. Der linke Flügel der 26. Infanterie-Brigade schloss bei Rozérieulles an das VIII. Armee-Korps. Als Marschall Bazaine am 31. August in der Schlacht bei Noisseville einen Ausbruchsversuch durchführte, wurde zuerst die 25. Infanterie-Brigade nebst Korpsartillerie und wenig später auch die 26. Infanterie-Brigade für die Verstärkung der Deutschen entsendet. Als sich die 26. Infanterie-Brigade am 2. September in Bewegung setzte, erhielt sie bereits in Coin-lès-Cuvry den Befehl zur Umkehr.
Nach dem Sieg von Sedan und der Gefangennahme des Kaisers und der Mac Mahon’schen Armee war nach Ansicht des Prinzen kein weiterer Durchbruchsversuch nach Norden zu erwarten. Er verlegte den im Westen gelegenen Schwerpunkt nach Süden. Die 26. Infanterie-Brigade wurde in die Nähe des Fort Queuleu verlegt.
Es ist belegt, dass sich am 20. September die 26. Infanterie-Brigade in Begleitung des westfälischen Dichters Emil Rittershaus zu einem Gelage im Park von Mercy-le-Haut begab. Bei diesem erdachte der Dichter ein mehrstrophiges Gedicht über die Brigade „Goltz“, welches unter anderem in den Geschichten der zugehörigen Regimenter seinen Niederschlag fand.
Nach Beendigung der Belagerung verließen die geschlagenen Franzosen am 29. Oktober Metz, die 26. Infanterie-Brigade verblieb gefechtsbereit an der Ostseite von Grigy (heute Teil von Metz) an der Straße nach Ars-Laquenexy (heute: D999), um deren Vorbeimarsch abzunehmen, bevor sie die Stadt besetzte. Vorläufig wurde Generalleutnant Kummer zum Kommandanten der Festung und die 26. Infanterie-Brigade zu deren Besatzung bestimmt. Kurz darauf traten an deren Stelle Generalleutnant Löwenfeld als Gouverneur, Oberst Brandenstein zum Kommandanten von Metz. Graf Henckel von Donnersmarck wurde Zivilgouverneur.
Nach der Einnahme der Festung Diedenhofen durch die 14. Division folgte die Brigade dem Belagerungskorps nach.
Nachdem die Division als Teil des Korps am 29. November dem Hauptquartier des Königs unterstellt und in Richtung Châtillon-sur-Seine in Marsch gesetzt wurde, wurde ihr das in Schlesien neu gebildete 5. Reserve-Ulanenregiment als zweites Kavallerieregiment zugeteilt.
Erster Weltkrieg
Die Division stand zu Beginn des Ersten Weltkrieges im Verband des VII. Armee-Korps und nahm an der Belagerung von Lüttich teil. Am 10. August übernahm sie mit dem zugeteilten II. Bataillon Pionier-Regiments 24 an der nördlichen Einschließungsstellung die Orte an der Chaussee Berviers—Lüttich, die 14. Division und die 43. Infanterie-Brigade gingen südlich des Besder-Tales in Stellung. Weil die 11. Infanterie-Brigade herausgelöst wurde und nach Lüttich zurückmarschierte, übernahm die 13. Division am 14. August deren Abschnitt an der Straße Lüttich— Montfort und Maas-Oberstrom. Nach dem Fall der letzten Forts nahm die 13. Division ihren Vormarsch wieder auf, als rechter Flügel des VII. Armeekorps rückte sie am 22. von Nivelles auf Binche vor. Am 23. August 1914 erhielt die Division in der Schlacht bei Namur ihre eigentliche Feuertaufe. Während die 14. Division bei Thuin den Übergang über die Sambre versuchte, deckte die 13. Division im Raum nördlich von Binche die rechte Flanke und hielt Verbindung zum IX. Armee-Korps der 1. Armee. Der rechte Flügel der Division lief am 24. August durch die Artillerie der Festung Maubeuge an der Linie Solre-nördlich Montignies-St. Christophe fest. Eine Brigade der 13. Division wurde dem zur Belagerung von Maubeuge beauftragten VII. Reserve-Korps unterstellt.
Generalstab der Division vor dem Schloß in Marquillies, in der Mitte Generalleutnant von dem Borne
Am 3. März 1915 musste die 13. Division das Infanterie-Regiment Nr. 158 abgeben. In Folge der Umformung aller Divisionen zu je drei Infanterie-Regimentern wurde es in eine andere Division eingegliedert. In der folgenden Schlacht von Neuve-Chapelle ab 10. März stand sie der englischen 7. Division gegenüber. Die 13. Division kämpfte im Mai 1915 in der Lorettoschlacht und geriet dort in verlustreiches Trommelfeuer der Franzosen. In der Herbstschlacht machte die Division am 25. September die erste Bekanntschaft mit einem Gasangriff. In Annœullin fand am 5. November 1915 eine Parade vor dem Kronprinzen Rupprecht statt, an der Abordnungen der an den letzten Kämpfen beteiligten Truppen teilnahmen. Mitte Februar 1916 wurde während der Nacht bemerkt, dass, was zu jener Zeit etwas Neues war, Flieger das Regiment überflogen. Die A.K.O. gab am 25. bekannt, dass in jener Nacht 550 kg an Sprengstoffen auf Amiens, Hazebrouck und andere Städte abgeworfen wurden. Das nächtliche Fliegen zum Zweck des Bombenabwurfes, was als eine weitere Etappe in den Fortschritten des Fliegerwesens bezeichnet wurde, nahm hier seinen Anfang.
Nach zwei Monaten der Ausbildung wurde die 13. Division am 3. Juni 1916 während der Schlacht um Verdun auf den „Toten Mann“ mit Sicht auf die „Höhe 304“ auf das westliche Maasufer verlegt. Die anfängliche dortige Besetzung mit vier Divisionen sank im Laufe der Zeit auf zwei. Anfang September wurde die Division in der Schlacht an der Somme in die Nähe Clérys verlegt. Kurz danach wurde sie zurückverlegt, diesmal auf die „Höhe 304“. Der Kronprinz, Oberbefehlshaber der 5. Armee, nahm am 20. Oktober 1916 vor dem im Park von Charmois bei Mouzay eine Parade von Truppenabordnungen des VII. Armee-Korps ab. Mit der Parade und den anschließend verliehenen Auszeichnungen würdigte er deren Leistungen in der Somme-Schlacht und vor Verdun.
Bereits im Dezember 1916 wurden vom Generalkommando Pläne erwogen, den erreichten Einblick hinter die französischen Linien von der „Höhe 304“ zu erweitern. Da jenes Unternehmen unter der Leitung der 13. Division eine größere Ausdehnung hatte, zerfiel das Unternehmen des 25. Januars 1917, gemäß der Anzahl der Regimenter, in drei Teilunternehmen („Minden“, „Block“ und „Groos“). „Minden“ und „Block“ eroberten die vorderste Linie der Franzosen, während „Groos“ danach den entstandenen Freiraum zwischen den Teilunternehmen besetzte.
Die Artillerie der Division verwendete am 18. März 1917 erstmals Grünkreuz. Kurze Zeit später hatte die Division mit dem Unternehmen „Blücher“ jene Stellungen zurückerobert, aus denen das Heer im April 1916 zurückgedrängt wurde. Die Division verließ am 16. Mai 1917 seine Stellung. Nach einer Zeit der Rekonvaleszenz bezog die Division neue Stellungen an der Aisne-Front am Chemin des Dames. Die neue Stellung reichte rechts bis ins Tal der Ailette. Auf der feindlichen Seite des Flusses befand sich oberhalb des steilen Bergrückens der Rand des sogenannten Cerny-Kessels. Der Bergrücken, der an die Franzosen verloren gegangen war, stellte eine bedenkliche „Schwäche“ der deutschen Front dar.
In der Schlacht bei Malmaison[10] erlitt die Division am 23. Oktober 1917 so große Verluste, dass sie am gleichen Tag aus dem Verband der 7. Armee ausschied und in das Etappengebiet der 3. Armee verlegt wurde. Dort wurde sie mit von der Ostfront kommenden Ersatz aufgefüllt. Am 13. November paradierten dann Truppen von ihr auf dem Platz „d’Alsace-Lorraine“ in Sedan vor dem Kronprinzen.
Die 13. Division kam am 16. November 1917 im Wald von Malancourt wieder an die Front. Der „Tote Mann“ und die „Höhe 304“ waren zwar in Sichtweite, aber inzwischen bereits in französische Hand zurückgefallen. Eine weitere Parade, an der Abordnungen der Division teilnahmen, fand am 21. Dezember 1917 bei Dun vor dem Kaiser statt.
Divisionsstab im Frühjahr 1918. Generalmajor von Borries (Mitte)
Im Februar 1918 wurde die Division zuerst in Arlon, danach in Valenciennes für die Große Schlacht von Frankreich ausgebildet. In der Operation Michael folgte die Division im Verband des XXIII. Reserve-Korps zunächst der 18. Infanterie-Division. Beim anfänglichen Vormarsch der 2. Armee, sollte die Division fast nur in der zweiten Linie verbleiben. Am 23. März gelangte sie aber kurzzeitig in die vorderste Linie, da ein Divisionsbefehl sie westlich von Templeux-la-Fosse – in das ehemalige Gebiet der Somme-Schlacht – entsandte. Am 25. März trat an die Stelle der 18. die 199. Infanterie-Division. Nach etwa fünfzig Kilometern kam die Offensive an der Ancre zum Stehen.
Dem Generalkommando 51 zugeteilt, wurde die 13. Division am 19. April südlich von Castel an die Avre verlegt. In der Schlacht von Hamel wurde sie von den Australiern zurückgedrängt. Am sogenannten Schwarzen Tag des deutschen Heeres am 8. August 1918 wurde die Division durch den Angriff des australischen Korps während der Schlacht bei Amiens nahezu vernichtet. Am Abend des Tages war die Artillerie der Division zerstört und von der Infanterie stand nur noch das Ruhebataillon zur Verfügung. Aus den verbleibenden 29 Fahrzeugen der drei Regimenter wurde eine Artillerie-Munitions-Kolonne gebildet.
Während der Maas-Argonnen-Offensive wurde die Division wieder in den Abschnitt ihrer Winterquartiere aus dem Jahr 1917, Maasgruppe West, verlegt. Ihr gegenüber stand ein neuer Gegner, die Amerikaner. Um österreichische Truppenteile, die in ihre Heimat zurückkehrten, abzulösen, war die 13. Division am 31. Oktober auf die andere Seite der Maas befohlen wurden. Bei ihrer Rückkehr am Folgetag wurde sie auf Lastkraftwagen verladen und abtransportiert.
Ruhmeshalle unserer Alten Armee. Herausgegeben auf Grund amtlichen Materials des Reichsarchivs, Militär-Verlag, Berlin 1927, S. 65, 109.
Histories of Two Hundred and Fifty-One Divisions of the German Army Which Participated in the War (1914–1918). United States War Office as War Department Document No. 905, Office of the Adjutant, 1920, S. 225–228.
↑Alfred Cramer: Geschichte des Infanterie-Regiments Prinz Friedrich der Niederlande (2. Westfälisches) Nr. 15. Verlag R. Eisenschmid, Berlin 1910.
↑Bezeichnung ab 7. November 1867: „Hannoversches Füsilier-Regiment Nr. 73“
↑Die Hannoveraner Armee traf schließlich am 27. Juni in der Schlacht bei Langensalza auf die Division Manteuffel.
↑Das Ziel des Bundesheeres, die Vereinigung des VIII. Bundeskorps mit dem VII. Bundeskorps der Bayern, konnte nicht erreicht werden. Das Letztgenannte zog sich daraufhin nach Kissingen zurück.
↑General von Perglas hatte die Aufgabe, den Übergang nach Aschaffenburg offen zu halten.
↑Die Bayrische Armee marschierte nach der Niederlage in Bischofsheim nicht mehr mit.
↑Alfred Cramer: Geschichte des Infanterie-Regiments Prinz Friedrich der Niederlande (2. Westfälisches) Nr. 15. Verlag R. Eisenschmid, Berlin 1910.
↑Als Laffaux-Ecke wurde der Teil der deutschen Stellung bezeichnet, an dem die deutsche Linie von La Fère in nordsüdlicher Richtung östlich Vauxaillon vorbeilaufend, im Überschreiten der Straße Laon-Soissons eine scharfe Kehre nach Osten macht, um dann im Wesentlichen dem Chemin des Dames zu folgen.
↑Die „Schlacht bei Malmaison“ wird auch als „Oktoberschlacht an der Aisne“ bezeichnet.
↑Gustav Riebensahm: Infanterie-Regiment Prinz Friedrich der Niederlande (2. Westfälisches) Nr. 15 im Weltkrieg 1914–18. Minden 1931.
↑Dermot Bradley (Hrsg.), Günter Wegner: Stellenbesetzung der Deutschen Heere 1815–1939. Band 1: Die Höheren Kommandostellen 1815–1939. Biblio Verlag, Osnabrück 1990, ISBN 3-7648-1780-1, S. 108f.
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