Kirche Saint-Sauveur in Ham-en-ArtoisLandschaft im Artois in der Nähe von Delettes
Artois (niederländischArtesië; deutschauch Artesien) ist eine historische Provinz im Norden Frankreichs. Artois liegt im Inneren des DépartementsPas-de-Calais, dessen westlichen Teil das frühere Boulonnais bildet. Die Fläche der Provinz beträgt in etwa 4000 Quadratkilometer bei einer Bevölkerung von etwa einer Million Einwohnern. Artois liegt am westlichen Ende des nordfranzösischen Kohlereviers.
1190 starb Isabelle und Philipp behielt das Artois, gab es aber 1200 mit dem Frieden von Péronne wieder heraus. Mit dem Vertrag von Guînes 1212 wurden Saint-Omer, Aire-sur-la-Lys und Guînes abgetreten und im Gegenzug die entführte Gräfin Johanna I. und ihr Ehemann Ferdinand freigelassen. Nach der Niederlage in der Schlacht von Bouvines 1214 und mit dem Vertrag von Melun 1226 ging das gesamte Artois an die französische Krone.
1237 wurde das Land dann für Robert I., einen Enkel Philipps und Isabelles, zur französischen Grafschaft erhoben. 1384 geriet es unter die Herrschaft der Herzöge von Burgund. Mit der burgundischen Erbschaft 1477 fiel das Artois an das Haus Habsburg, zu dessen spanischer Linie es von 1556 bis 1659 gehörte. 1579 wurde in Arras die Union von Arras geschlossen. In das französische Besitztum ging Artois erst mit dem Pyrenäenfrieden von 1659 wieder ein.
Französische Provinz
Während der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts profitierte die Gegend von einem industriellen Aufschwung, der auf die reichen Kohlevorkommen zurückzuführen war. Während des Ersten Weltkrieges verlief die Frontlinie zwischen deutschen und alliierten Truppen durch die Provinz und führte zur völligen Zerstörung von Infrastruktur und Landschaft. Noch heute findet man zwischen La Bassée und Arras Dutzende von Soldatenfriedhöfen und Denkmälern, allerdings kaum noch Stellungsreste.[1] Am beeindruckendsten sind dabei die Höhen von Vimy (Kanadisches Nationaldenkmal)[2] und Loretto (französischer Friedhof und Ossuarium, Gefallenenmahnmal Notre-Dame-de-Lorette).
Durch den Einbruch der Kohlenachfrage seit etwa 1960 leidet die Gegend – wie andere – unter dem industriellen Niedergang.
Stammfamilien und Adelsgeschlechter im Mittelalter
Die Grafschaft Artois wird in Frankreich trotz der fast zweihundertjährigen Periode im Heiligen Römischen Reich unter den mächtigen Habsburgern stets als ein Stammgebiet der französischen Geschichte angesehen. Das liegt unter anderem daran, dass die alteingesessenen artesischen Adelsgeschlechter an mythisch gewordenen französischen Schlachten (Schlacht von Bouvines, Schlacht von Azincourt), an renommierten adeligen Turnieren und an ausschließlich von welschen Herrschern organisierten Kreuzzügen beteiligt waren. Ihre Namen stehen also neben jenen der hochadeligen Kriegsherren und der westeuropäischen Monarchen.
P. Roger: Noblesse du comté de Flandre, d’Artois et de Picardie. Société des Antiquaires de Picardie, Verlag Duval et Herment, Amiens 1843 (französisch, gallica.bnf.fr).
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