Gadens navn har rødder tilbage til 1400-tallet, hvor den var hjemsted for flere skindhåndværkere – remsnidere, pungmagere, sadelmagere og handskemagere.[1]
I 1530'erne flyttede man slagterboderne fra Købmagergade til Skindergade, som i en overgang kom til at hedde Slagterboderne, indtil man til sidst fik dem flyttet til Vesterbro.[2]
Bygninger
Pressens Hus holder til i nr 5-7. Kunstnerkollegiet holder til i nr 34.
På nr 44 findes en mindesmærke over seks medlemmer af modstandsgruppen Holger Danske, som 26. februar1945 blev arresteret i bygningen af Gestapo og henrettet 17. marts i Ryvangen: HANS BRAHE SALLING / SVEND BORUP JENSEN / LEO CHRISTENSEN / GEORG STOUGAARD / JØRN ANDERSEN / OLE MOSOLFF / KAJ OHLSEN,[3] medlemmer af "Skindergade-gruppen". Gruppeføreren Kai Georg Gotfred Hansen blev også arresteret, men klarede som den eneste at bluffe sig fri,[4] mens Lis Mellemgaard reddede livet fordi hun da var sengeliggende med halsbetændelse. Gruppen havde siden 1943 holdt til i urmagerforretningen i Skindergade 44. De vidste, at forretningen var under opsyn; men ifølge Mellemgaard var de alligevel skødesløse med sikkerheden. Danske hipofolk arresterede om morgenen 26. februar urmageren, satte sig i baglokalet og overmandede frihedskæmperne, efterhånden som de ankom. De blev kørt til Politigården, banket til uigenkendelighed og fængslet. Syv af dem blev efterfølgende dømt til døden og henrettet.[5]