I sin aktive fodboldkarriere spillede Rohde først i Boldklubben Lydia, hvorefter han kom til B.93 i 1911. Fra 1915 var han innerwing på klubbens førstehold, hvor han spillede 252 kampe og scorede 254 mål i perioden 1915-1933. Han var således med på det hold, som vandt det første DM til klubben 1916, og var ligeledes med til at vinde DM tre gange senere: 1927, 1929 og 1930. I 1928 kunne det være blevet til ét mere, men ingen mester blev kåret dette år, da tre klubber – B.93, Frem og B 1903 – alle havde 6 point ved sæsonafslutningen, og da der ikke fandtes en regel for, hvordan pointlighed skulle håndteres.[1][2]
Rohde debuterede på landsholdet i en venskabskamp mod Norge 19. september 1915 i Idrætsparken, som Danmark vandt 8-1. Han deltog ved OL i Antwerpen og blev den syvende 25-landskampsjubilar 19. september 1926 i en kamp mod Norge i Kristiania. Det blev til i alt 40 landskampe.[3] Antallet af landskampe kunne være blevet endnu større, idet han måtte melde afbud til tolv landskampe på grund af sit arbejde og derudover var ude i to omgange på grund af et brækket ben. Sin sidste landskamp spillede han 27. september 1931 i en venskabskamp mod Tyskland på Hindenburg-Stadion i Hannover,[4] hvor Danmark tabte 4-2.[5] Han scorede 22 landskampmål, de fleste i 1916, hvor han bl.a. i Danmarks 8-0 sejr over Norge scorede 3 mål. Han var anfører i to landskampe i 1929 – et 2-3 nederlag til Sverige i Göteborg 16. juni og et 2-5 nederlag til Norge i Idrætsparken 23. juni.[6][6]
Om sine år som fodboldspiller skrev han i 1931 bogen Tyve år på holdet.[1][7]
Han blev født 3. marts 1894 i Sankt Stefans sogn som søn af garversvend Laurits Ludvig Axel Rohde (født 1852 i Helsingør - død 1908)[9] og Christiane, født Petersen (født 1853 i Roskilde - død 1913).[10] Han havde en ældre søster, Olga Dorthea (født 26. november 1888), og en ældre bror, Knud Palle Ferdinand (født 25. november 1889).[11]
Familien boede i Prinsesse Charlottesgade på Nørrebro - de første år i nr. 41 og fra 1903 i nr. 57,[12] hvor han efter moderens død i 1913 blev boende sammen med sin søster i mere end 20 år.[13][14][15]
