Záchranný oddíl nebo také Záchranná výprava (anglicky Rescue Party) je vědeckofantastická povídka britského spisovatele Arthura C. Clarka, která poprvé vyšla v květnu 1946 v americkém magazínu Astounding Science Fiction.[1] V angličtině vyšla také mj. ve sbírce Reach for Tomorrow.
Tato povídka stejně jako Clarkova další díla (namátkou romány Marťanské písky a Prelude to Space) ilustruje autorovu víru v lidské schopnosti.[2]
Mimozemšťané různých ras, vládci vesmíru, kontrolují v galaxii Mléčná dráha jednou za milion let hvězdné systémy, aby odhalili vznik nových forem inteligentního života. Na planetě Kulath zachytí rádiové signály pocházející ze Sluneční soustavy vzdálené 200 světelných let, což zde indikuje novou civilizaci. Sluneční soustava byla kontrolována před 400 000 tisíci lety, kdy byla třetí planeta (Země) obydlena živými tvory na úrovni zvířat. Od té doby se zde vyvinul člověk. Mimozemšťané zjistí, že se Slunce zanedlouho promění v novu a zničí tak veškeré své planety. Okamžitě je vyslána záchranná výprava – kosmická loď Galaktický kontrolní koráb K 9000 pod velením kapitána Alverona, aby se pokusila evakuovat alespoň malou část populace lidí a zabránit tak kompletnímu vyhynutí.
Po příletu na Zemi vyjde najevo, že planeta je prázdná. Mimozemšťané si myslí, že se lidé mohli schovat pod povrch planety, což ale jejich určenému osudu nezabrání. Převládá zklamání nad ztrátou tak jedinečného druhu s rychlou evolucí. Během průzkumu mimozemšťané naleznou komunikační věž, která vysílá obraz do, jak se zdá, prázdného prostoru. Paprsek totiž není namířen k žádné jiné planetě Sluneční soustavy. K 9000 (i další lodě) cestují nadsvětelnou rychlostí, takže není problém sledovat dráhu paprsku. Na jeho konci čeká překvapení, obrovská flotila pozemských generačních lodí, která se vydala na cestu, aby lidstvo nalezlo nový domov.
Na konci příběhu se mimozemšťané zamýšlí nad povahou lidské civilizace a budoucností lidí s přihlédnutím k jejich rychlému pokroku a odvážným rozhodnutím. Co se stane, když se nyní lidstvo dozví o existenci jiných inteligentních bytostí? Poslední věta povídky naznačuje, že výsledek nebude ve prospěch mimozemských ras.
Česky vyšla povídka v následujících sbírkách nebo antologiích:
Pod názvem Záchranný oddíl:
Pod názvem Záchranná výprava:
2001: Vesmírná odysea • 2010: Druhá vesmírná odysea • 2061: Třetí vesmírná odysea • 3001: Poslední vesmírná odysea
Setkání s Rámou • Návrat Rámy * • Zahrada Rámova * • Ráma tajemství zbavený * × Poslové Rámových světů ** • Noc dvojího úplňku **
Oko času †† • Sluneční bouře †† • Prvorození ††
Proti pádu noci • Město a hvězdy • Po pádu noci ***
Desátý stupeň • Hluboké pastviny • Kladivo Boží • Kolébka * • Konec dětství • Marťanské písky • Měsíční prach • Ostrov delfínů • Poslední teorém † • Rajské fontány • Sestupová dráha • Spoušť • Světlo Země • Svit vzdálených dní †† • Zpěv vzdálené Země
Seznam krátkých literárních prací Arthura C. Clarka
Devět miliard božích jmen • Historky od Bílého jelena • Hlídka • Oceánem hvězd • Odvrácená strana nebe • Povídky z deseti světů • Směr času • Výprava na Zemi • Zkazky z planety Země • Zpráva o třetí planetě
2001: Vesmírná odysea (film) • 2010: Druhá vesmírná odysea (film)
Citáty × Arthur C. Clarke Award • Geostacionární dráha • Harry Purvis • Svět záhad Arthura C. Clarka A–Z
Lev z Comarre • Setkání s medúzou
...A ozve se Frankenstein • Božský pokrm • Cesta tmou • Cestujte po drátě! • Čtvrtý den • Devět miliard božích jmen • Dovolená na Měsíci • Drátěné kontinuum • Druhá strana oblohy • Druhý úsvit • Dřív než nastal ráj • Hlídka • Hluboké pastviny • Hvězda • Jak jsme byli na Marsu • Jupiter V • Kdybych na tebe zapomněl, Země • Kladivo boží • Kolemjdoucí • Kruté nebe • Křížová výprava • Kterak se Hercules Keating v orchidej proměnil • Maelström II • Mez odolnosti • Muž, který přeoral moře • Na úsvitu věků • Nejdelší vědeckofantastický příběh, který kdy byl vyprávěn • Nemesis • Nenávist • O zlatých mořích • Odkaz • Ohně v hlubinách • Opeřený přítel • Pacifista • Parazit • Parní slovotvorný stroj • Pomíjivost • Posedlí • Poslední rozkaz • Přechod Země • Převaha • Případ s časem • Příští nájemníci • Psí hvězda • Reklamní kampaň • Reverie • Silnice k moři • Sjednocení • Skulina • Směr času • Spěšná zásilka • Stěna z temnoty • Střílejte veverky • Světlo Země • Svoboda vesmíru • Tajemství • Technická chyba • Ten druhý tygr • Ticho, prosím • Úlet • Ústup ze Země • Vážený pán Herbert George Morley Roberts Wells • Volání hvězd • Vykročiv z kolébky, navěky obíhá... • Východ Saturnu • Výprava na Zemi • Záchranný oddíl • Zářící • Záznam • Zbrojní horečka • Ze slunce zrození • Země Jeho Veličenstva • Zhluboka se nadechněte • Žádná škoda sousedů