Čtvrť nese jméno bývalé vesnice Javel, která patřila původně k městu Issy-les-Moulineaux, v roce 1860 však byla připojena k Paříži. Javel byla tradičně průmyslovým centrem. Již v roce 1777 zde byla založena chemická továrna, ve které Claude Louis Berthollet (1748–1822) vyráběl chlorovébělidlo, kterému se říkalo „javelská voda“ (eau de Javel).[1] Vedle chemického průmyslu se v této oblasti rozvíjel i automobilový průmysl, když zde v roce 1915 založil André Citroën svou automobilku. Ta zde fungovala až do roku 1968. V následujících letech byly tovární haly zbořeny a na jejich místě byl v roce 1992 otevřen parc André-Citroën. Rovněž zde byly vybudovány velké kancelářské budovy a ateliéry pro televizní společnosti, např. soukromý Canal+ nebo veřejnoprávní France Télévisions. Také zde má sídlo Generální ředitelství pro civilní letectví.