La Reial Societat Geogràfica és una associació sense ànim de lucre de gran importància científica, creada amb el nom de Societat Geogràfica de Madrid el 1876 amb seu a Madrid.
El seu objectiu és la difusió del coneixement geogràfic així com la seva investigació i estudi, principalment d'Espanya i els països lligats a ella per motius culturals o lingüístics.
La Societat madrilenya adquireix el títol de Reial el 18 de febrer de 1901 i passa a denominar-se Reial Societat Geogràfica. Va continuar així un recorregut similar a altres societats creades en altres països europeus durant els dos últims terços del segle xix i que, en moltes ocasions, desvetllaven, no només el nou interès científic del moment, sinó també els interessos polítics de les potències colonials per tenir un coneixement més precís del seu territori. Proliferaren Societats similars arreu d'Espanya, totes després absorbides per aquesta: la Societat Espanyola per a l'Exploració d'Àfrica o la Sociedad Espanyola d'Africanistes i Colonialistes.
Les seves activitats se centren en l'estudi, les conferències, els debats, així com en la divulgació per qualsevol mitjà dels coneixements específics, a més de col·laborar amb les institucions oficials en l'elaboració dels plans d'estudi de Geografia, així com emetre informes.
Està integrada per quatre tipus de socis: els de nombre (que poden ser vitalicis si aporten una quantitat fixa estipulada), que són aquells que reuneixen les condicions segons els seus estatuts i tenen dret a vot; els socis honoraris, a proposta de la mateixa societat, per tots aquells que hagin realitzat una aportació significativa a la Societat o a la ciència; els socis protectors, que són aquells que ajuden a finançar amb una quantia mínima la Societat i que poden ser particulars, empreses o altres entitats públiques i privades; i els estudiants, és a dir, tots aquells que cursin estudis superiors sobre Geografia.
El govern ordinari de la societat ho exerceix una Junta Directiva composta per vint-i-quatre vocals, un President, quatre Vicepresidents, un Tresorer, un Bibliotecari, un Secretari general i dos Secretaris Adjunts, escollits pels socis. Des de 2002 el seu President és Juan Velarde Fuertes.
La Societat compta amb un butlletí periòdic, a més de publicacions especialitzades, incloses les edicions en facsímil d'obres del seu fons que conté més d'11.000 llibres.
(castellà)[1]Arxivat 2009-09-20 a Wayback Machine.Geografía y colonialismo: la Sociedad Geográfica de Madrid (1876-1936), José Antonio Rodríguez Esteban, Universidad Autónoma de Madrid, 1996. ISBN 84-7477-607-4
