Netscape Communications Corporation és una empresa de programari famosa per ser la creadora del navegador web Netscape Navigator.[1]
Va ser comprada per America OnLine el 1999.
La companyia va ser fundada com a Mosaic Communications Corporation el 4 d'abril de 1994 per Marc Andreessen i Jim Clark i va ser una de les primeres companyies a treballar amb la naixent World Wide Web. Va llençar un navegador anomenat Mosaic Netscape 0.9 el 13 d'octubre de 1994. Aquest navegador va ser rebatejat com a Netscape Navigator.
La companyia va canviar de nom per dir-se Netscape Communications Corporation el 14 de novembre de 1994.[2]
El gener de 1998 quan Netscape va començar el projecte de codi lliure Mozilla.[3] Netscape sabent que l'Internet Explorer era de lluny el navegador més usat, va publicar el codi font de Netscape, amb l'esperança de què es convertís en un projecte popular de codi lliure. Aquest codi va ser alliberat sota la Llicència Pública Netscape, la qual és similar a la GPL, el Communicator 4.5 de Netscape es va enfocar a l'enviament de correus electrònics i altres funcionalitats per a empreses.[4]
America OnLine (AOL) va anunciar el 24 de novembre que comprava Netscape Communications per 4.2 bilions de dòlars, tot i que diuen que AOL estava més interessat en altres característiques de Netscape que el navegador.
El 14 de novembre de 2000 AOL va llençar Netscape 6.0 basat en Mozilla 0.6 (la versió 5 se la van saltar). Desafortunadament, Mozilla 0.6 estava lluny de ser estable, per tant l'efecte de Netscape 6.0 va ser allunyar encara més als usuaris.[5] No va ser fins a l'agost del 2001 quan Netscape 6.1 va aparèixer basat amb Mozilla 0.9.2 que era bastant més robust i gairebé un any després va arribar el Netscape 7.0 (uns dies després de ser llençat el Netscape Communicator 4.8, mostrant que els esforços dels desenvolupadors de Netscape seguien dividits).
Després del cas on Microsoft va ser acusat de monopoli i va ser sentenciat a pagar 750 milions de dòlars a AOL i a compartir algunes tecnologies, fins i tot deixar a AOL llicenciar i distribuir l'Internet Explorer gratis durant 7 anys. Això va ser considerat la "Mort de Netscape".
El 15 de juliol de 2003 AOL es va desfer de la marca Netscape, va treure el seu logo de l'edifici i va acomiadar la majoria de programadors.
En l'actualitat Netscape només és una marca dins d'AOL, que és usada per oferir Internet a baix cost. AOL va contractar a una empresa canadenca per llençar el Netscape 8.0 basat en Mozilla Firefox.
La línia inicial de productes de Netscape:
Altres productes de Netscape: