Donada una seqüència infinita , l'enèssima suma parcial és la suma dels primers n termes de la seqüència, és a dir:
Una sèrie és convergent si la seqüència de les seves sumes parcials tendeix a un límit; és a dir que les sumes parcials s'acosten més i més a un determinat nombre quan el nombre de termes augmenta. Més precisament, una sèrie convergeix si existeix un nombre tal que per qualsevol nombre positiu petit i arbitrari , existeix un enter suficientment gran tal que per tot ,
Si la sèries és convergent, el nombre (necessàriament únic) s'anomena 'suma de la sèrie.
Si r < 1, llavors la sèrie és convergent. Si r > 1, llavors la sèrie divergeix. Si r = 1, el ratio no és concloent i per tant la sèrie pot convergir o divergir.
Criteri de l'arrel o test de l'n-èsima arrel. S'assumeix també que per tot n, . Es defineix com:
on "lim sup" denota el límit superior (possiblement ∞; si el límit existeix és el propi valor).
Si r< 1, llavors la sèrie convergeix. Si r > 1, llavors
Com abans, si r < 1, llavors la sèrie és convergent. Si r > 1, llavors la sèrie divergeix. Si r = 1, el ratio no és concloent i per tant la sèrie pot convergir o divergir.
Tant el criteri de d'Alembert com el criteri de l'arrel es basen en la comparació amb sèries geomètriques, i per tant treballen en situacions similars. De fer, si el criteri de d'Alembert funciona (en el sentit que el límit existeix i no és 1) llavors també ho fa el criteri de l'arrel; però la proposició inversa no es compleix. En general, el criteri de l'arrel es pot aplicar més, però en efectes pràctics, el límit és sovint més difícil de calcular en les sèries que es veuen normalment.
Test de l'integral. La sèrie es pot compara a una integral per establir-ne la convergència o divergència. Sigui una funció monòtona descendent. Si:
llavors la sèrie convergeix. Però si la integral divergeix, llavors la sèrie també.
Test de comparació de límits. Si , i el límit existeix i és diferent a 0, totes dues sèries convergeixen o divergeixen.
Criteri de Leibniz. Estableix que per una sèrie alternada de la forma , si és monòtonament descendent, i té el límit a 0 en infinit, llavors la sèrie convergeix.
Test d'Abel.Suposant que les següents condicions es compleixen:
és una sèrie convergent,
és una successió monòtona i limitada
Llavors és també convergent. Noti's que aquest criteri és especialment peritnent i útil en el cas que sigui una successió convergent no absoluta (llegeixi's condicional). Pel cas en què sigui absolutament convergent, tot i aplicar-se, és gairebé un corol·lari evident.
Això significa que si convergeix, llavors també (però no vice versa). és, a més, absolutament convergent. Una successió absolutament convergent és aquella en què la longitud de la línia que es crea per unir tots els increments en la suma parcial és finita. La sèrie de potències de la funció exponencial és absolutament convergent a tot arreu.
Si la sèrie convergeix però la sèrie divergeix, llavors la sèrie és condicionalment convergent. El camí que es forma en connectar les sumes parcials d'una sèrie condicionalment convergent és inifintament gran. La sèrie de potències del lograitme és condicionalment convergent.
El teorema de sèries de Riemann afirma que si una sèrie convergeix condicionalment, es poden reordenar els termes de la sèrie talment que la sèrie acabi convergint a qualsevol valor, o fins i tot que acabi divergint.