La Capital de la Cultura Catalana és una designació que atorga l'entitat independent de la societat civil Organització Capital de la Cultura Catalana des del 2004 per tal de "contribuir a ampliar la difusió, l'ús i el prestigi social de la llengua i cultura catalanes, incrementar la cohesió cultural dels territoris de llengua i cultura catalanes i, finalment, promocionar i projectar el municipi designat com a Capital de la Cultura Catalana, tant a l'interior com a l'exterior".[1]
El títol de “Capital de la cultura“ data del 1985, en què Atenes fou nomenada Capital Europea de la Cultura, gràcies a la iniciativa de la llavors ministra de cultura grega, Melina Merkuri. A partir d'aquí diversos territoris i cultures han adoptat la idea, la qual ha esdevingut una de les propostes culturals més reeixides de la Unió Europea.[2]
Basant-se en aquella idea, un grup de persones es reuniren a Barcelona el 1998 per crear també la Capital Americana de la Cultura, tot creant el Bureau Internacional de Capitals Culturals.[3]