Назва горада паходзіць ад Arz-e Rûm (літар.: зямля рымлян у Персіі).
Паводле класіфікацыі НАТА Эрзурум вядомы як «The Rock» (скала), паколькі адыгрываў значную ролю падчас халоднай вайны, калі быў самай паўднёва-ўсходняй авіябазай блоку.
У горадзе размяшчаецца Універсітэт Атацюрка — адна з самых вялікіх ВНУ краіны, галоўная крыніца прыбытку горада. Другая важная крыніца — турызм.