أصبح من 1538 حتى 1543 دوقخيلدرز خلفاً لأقاربه من آل إغموند، ومع ذلك ادعى الإمبراطور كارل الخامس الدوقية لنفسه من خلال بيع الدوقات السابقون الدوقية إليه، إلا أن فيلهلم تمسك بالدوقية من خلال عقد معاهدة مع عدو الإمبراطور اللدود فرانسوا الأول ملك فرنسا وزواجه من ابنة شقيقته جوان دالبرت ومن خلال هذا تجرأ على تحدي الإمبراطور بعد أن علم أن الفرنسيين لم يرفعوا أيديهم عن مساعدته، ولكنه اضطر إلى استسلام وفقاً للأحكام معاهدة فينلو (1543) التي انهت الحروب الإيطالية في ذاك الوقت؛ ومنها تم نقل مقاطعتين خيلدرزوزوتفن إلى كارل الخامس بحيث تم جمعها في هولندا هابسبورغ.
ثم حاول تعزيز أراضيه التي ورثها من خلال تحصين بعض المدن مثل دوسلدورفويوليشوأورسوي بحيث تحولت إلى مدن رائعة، بحيث التحصينات والقصور التي بينت في تلك المدن لاتزال أثارها الموجودة حتى يومنا هذا وخاصة في يوليش.
الزواج والأبناء
تزوج فيلهلم أولا زواج سياسي من جان دالبرت وريثة مملكة نافارا عندما كان عمرها في ثلاثة عشرة، ولكن هذا الزواج ألغي بعد أربعة سنوات، عندما فقد خيلدرز لصالح الإمبراطور.
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}
