الزّركون أو الزَّرقُون[6] أو الزيركون[7] أو زرجون[8] هو معدن يتألف من عناصر السيليكونوالأكسجينوالزركونيوم وتركيبه الكيميائي من سيليكات الزركونيوم (ZrSiO4). يحتوي الزركون على كميات قليلة من عناصر أخرى مثل الهفنيوم وعناصر أرضية نادرة. ويحتوي معدن الزركون على عناصر مشعة مثل الثوريومواليورانيوم. وتأخذ بلورات الزركون اللون البني الضارب إلى اللون الأحمر أو الأصفر أو اللون ابلُّورات الزركون الكبيرة الحجم في صناعة الماس الاصطناعي.
التاريخ
وصف الزركون في العصور الحديثة عام 1789 من العالم الألماني كلابروت أثناء دراسته الأحجار الكريمة المستخرجة من جزيرة سيريلانكا[9]، وكتب بينيامين دونستاين عام 1902 يقول: (في حوالي عام 1875 وجد السيد رتشاردسن الذي يعمل مساحاً للخط الحديدي بعض الزركون الأحمر فأرسله للأختبار ظنا منه أنه ياقوت أحمر) حدث ذلك في حقول أناكي الأسترالية عندما كان يعثر على أحجار الياقوت على سطح الأرض ومنذ ذلك الحين والمنقبون يتوهمون بين الزركون الأحمر واللعل (إسبينل) والياقوت وحتى العقيق الأحمر أحيانا[10]، ولم ينتشر استعمال الزركون بين الناس الا في الثلاثينيات من القرن العشرين ولكنه سرعان ماحظى بشعبية واسعة بفضل مايتمتع به من بريق لا يفوقه فيه سوى الألماس وخاصة النوعين الأزرق وعديم اللون.[11]
أنواعه
الزركون الأبيض: وهو الصنف النقي عديم اللون من الزركون ولعله أكثر الأصناف شيوعًا ويدعى تجاريًا (ماتورا) أو (الماس ماتورا) وهو مما يعثر عليه عادة في منطقة بهذا الاسم في جزيرة سيريلانكا.
الزركون الأزرق: شاع استعماله كثيرا في الآونة الأخيرة بين أوساط المعجبين ويذكر أن بعضه من الزركون عديم اللون وإنما اكسب زرقته بطريقة صناعية.
الزركون الأحمر: بعضه خالص الحمرة كالياقوت فيما تميل حمرة بعضة إلى الرمادية أو البرتقالية.
^Anthony, John W.؛ Bideaux, Richard A.؛ Bladh, Kenneth W.؛ Nichols, Monte C. (المحررون). "Zircon". Handbook of Mineralogy(PDF). Chantilly, VA, US: Mineralogical Society of America. ج. II (Silica, Silicates). ISBN:0962209716. مؤرشف من الأصل(PDF) في 2012-02-24.
