نُشِرت دراسة عام 2011 قدرت عدد الأنواع النباتية في الكرة الأرضية بحوالي 8.7 مليون نوع، منها 6.5 مليون نوع على البر و2.2 مليون نوع في البحر. حتى عام 2004 بلغ عدد الأنواع النباتية التي تم تمييزها وتحديدها 287,655 نوع نباتي، منها 258,650 مزهرة و15,000 لاوعائية. أهم ميزة للنباتات أنها ذاتية التغذية، وبالتالي فهي توفر الغذاء لنفسها وللحيوانات العاشبة أيضاً وللإنسان، مما يجعلها أهم عناصر دورة الغذاء في الطبيعة. تستطيع النباتات تحويل طاقة الشمس إلى شكل طاقة كيميائية في الكربوهيدرات عن طريق التمثيل الضوئي ضمن الصانعات اليخضورية في خلايا النباتات.
تغطي النباتات معظم سطح الأرض، وتستطيع أن تعيش في جميع البيئات، كما أنها تعمل على إنتاج الأكسجين عندما تصنع غذاؤها الذي يعتبر غذاء للمخلوقات الأخرى، وتطرح بخار الماء الذي يعمل على تلطيف الجو.
النباتات الكبدية (الاسم العلمي: Marchantiophyta) هي شعبة من النباتات تتبع فرعالنباتات الجنينية. تمتلك النباتات الكبدية دورة حياة تسيطر عليها الأمشاج، تحمل فيها خلايا النبات مجموعة مفردة من المعلومات الجينية.
ومن المقدر أن هناك حوالي 9000 نوع من حشيشة الكبد. وتنمو مجموعة من أشهر هذه الأنواع في شكل مشرة مسطحة بدون أوراق، إلا أن معظم الأنواع تحتوي على أوراق ذات شكل يشبه إلى حد كبير الطحالب المسطحة. ويمكن تمييز الأنواع ذات الأوراق من الطحالب التي تبدو متشابهة على أساس مجموعة من السمات، بما في ذلك شبيه الجذر أحادي الخلايا. وتختلف نباتات حشيشة الكبد ذات الأوراق كذلك عن أغلب الطحالب (ولكن ليس كلها) في أن أوراقها لا تحتوي على ضلع الورقة (الموجود في العديد من الطحالب) ويمكن أن تحمل أهدافًا هامشية (نادرة للغاية في الطحالب). والفروقات الأخرى ليست عامة بالنسبة لكل الطحالب ونباتات حشيشة الكبد، إلا أن وجود الأوراق المرتبة في ثلاثة صفوف ووجود الفصوص العميقة أو الأوراق المقسمة أو عدم وجود الجذع والأوراق التي يمكن تمييزها بوضوح كلها تشير إلى كون هذا النبات من ضمن نباتات حشيشة الكبد.
تبلدي إصبعي (الاسم العلمي:Adansonia digitata) هو نوع من النباتات يتبع جنسالتبلدي من الفصيلةالخبازية. يتميز بساق ضخم طويل يصل إلى نحو 18 متراً، ويعلوه فروع عرضية تحمل الأوراق، فتشبه شجرته المظلة. وقد سميت تلك الأشجار بالإصبعي لأن الساق الضخم الطويل يكون عادة بغير فروع ولا أوراق ويكون شكله في شكل الأعمدة. تنتشر أشجار التبلدي الإصبعية بصفة خاصة في مدغشقروتنزانيا.
طول شجرة التبلدي الإصبعي نحو 20 متراً وشكل ساقها عادة يكون في هيئة جزرة وتعلوها الأفرع والأوراق. ومنها ما يكون ساقها منتفخا بسبب تخزينها الماء في أنسجتها المسامية؛ حتى يصل محيطها السفلي نحو 20 متراً. تكفي الواحدة منها لمد نحو 800 عائلة بمياه الشرب النقية في وقت الجفاف. توجد أكبر شجرة من نوعها في جنوب أفريقيا ويبلغ محيطها السفلي نحو 47 متراً ويبلغ عمرها نحو 6,000 سنة.
خلال فصل الأمطار يمكن لشجرة الباوباب تخزين ما يقرب من 120.000 لتر من الماء. تشم الأفيال رائحة الماء في ساقها وتقوم بقطع قشرتها بأسنانها الطويلة وتمضغها وتحصل بذلك على ماء منها. ويستغل الإنسان قشرتها ويصنع منها حبالاً وشبكاتٍ للصيد، كما يحمص بذورها ويسحقها ويغليها بالماء مثل القهوة لشربها.
... أنَّ عالم النبات المسلم أبو حنيفة الدينوري هو أول من أشار إلى طريقة التهجين في النباتات، حيث تمكن من أن يستولد ثمارًا ذات صفات جديدة بطريقة التطعيم؟