تتكون الصحراء الشرقية من سلسلة جبال موازية للساحل وهضاب رسوبية واسعة تمتد على جانبي الجبال وساحل البحر الأحمر. يختلف هطول الأمطار والمناخ والغطاء النباتي والحياة الحيوانية في الصحراء بين هذه المناطق المختلفة. كانت الصحراء الشرقية على مر التاريخ موقعًا لتعدين مواد البناء، فضلاً عن المعادن الثمينة وشبه النفيسة، تاريخيا احتوت على العديد من طرق التجارة المؤدية من وإلى البحر الأحمر بما في ذلك قناة السويس.[1][2][3]
وقد كانت أرضا للكثير من الصراعات آخرها حرب أكتوبر لكونها تتصل جغرافيًا بسيناء وقديمًا كانت بالنسبة للفراعنة مثل سور يتحصّنون به ضد الهجمات القادمة من الطرف الآخر.[بحاجة لمصدر]
