James Newton Howard (lahir 9 Juni 1951) adalah musikus, komposer, konduktor, dan produser musik berkebangsaan Amerika Serikat. Dia telah mengerjakan komposisi lagu untuk lebih dari 100 film berbagai genre, menerima sejumlah penghargaan dan nominasi. Howard telah menerima satu penghargaan Grammy Award dan Emmy Award, serta delapan kali namanya masuk nominasi pada Academy Award. Namanya dikenal secara luas melalui komposisi musik untuk film antara lain Pretty Woman (1990), The Prince of Tides (1991), The Fugitive (1993), The Sixth Sense (1999), Treasure Planet (2002), The Village (2004), King Kong (2005), Batman Begins (2005), I Am Legend (2007), Blood Diamond (2006), The Dark Knight (2008), The Hunger Games (2012), The Bourne Legacy (2012), The Hunger Games: Catching Fire (2013), dan The Hunger Games: Mockingjay – Part 1. Sesekali dia berkolaborasi dengan sutradara M. Night Shyamalan, dan menghasilkan sembilan karya film sejak The Sixth Sense.
James Newton Howard lahir di Los Angeles, Amerika Serikat. Dia berasal dari keluarga musikus; neneknya merupakan master konser di Pittsburgh Symphony sejak tahun 1930-an hingga 1940-an.[1] Howard mengawali belajar musik sejak masih usia empat tahun, dengan mengambil kelas piano.[1] Dia menekuni minat musiknya di Thacher School, Ojai, California dan Music Academy of the West di Santa Barbara, California bersama Reginald Stewart and Leon Fleischer.[1] Kemudian dia melanjutkan pendidikan di University of Southern California, mengambil jurusan pertunjukan piano untuk mayor, tapi berhenti setelah enam pekan karena dia ingin mengerjakan hal lain dan mempraktikkan ilmu piano.[2] Setelah Howard keluar kuliah, dia bergabung dengan sebuah band yang cuma berumur pendek, kemudian mengerjakan projek beberapa artis antara lainDiana Ross, Ringo Starr, dan Harry Nilsson. Pada awal tahun 1970-an,[3]
Tahun 1982, Howard tampil dalam Toto IV sebagai konduktor string dan orkestra orchestrator untuk konser bertajuk I Won't Hold You Back, Afraid of Love, dan Lovers in the Night. Satu tahun kemudian, dia merilis live album berjudul James Newton Howard and Friends, yang menampilkan grup musik Toto; David Paich (keyboards), Steve Porcaro (keyboards), Jeff Porcaro (drums), dan Joe Porcaro (percussion). Tahun 1983, Howard bertindak selaku poruser, musisi (keyboards), dan orkestrator untuk album Riccardo Cocciante berjudul Sincerità.[4][5][6][7][8][9]
In May 2008 he was made an Honorary Member of the Royal Academy of Music.