李子

李亚属
科学分类
界：	植物界 Plantae
演化支：	维管植物 Tracheophyta
演化支：	被子植物 Angiosperms
演化支：	真双子叶植物 Eudicots
演化支：	蔷薇类植物 Rosids
目：	蔷薇目 Rosales
科：	蔷薇科 Rosaceae
属：	李属 Prunus
亚属：	李亚属 P. subg. Prunus
组
	李组 Prunus sect. Prunus; 北美李组 Prunus sect. Prunocerasus;

李子主要是指李组（學名：Prunus sect. Prunus）植物的果实，但北美李组（學名：Prunus sect. Prunocerasus）的果实也叫李子。李子味酸甜，可生吃或製成果醬。李子汁可以酿成李子酒；蒸馏过后可制成闻名东欧的梅子白兰地-Slivovitz。脱水后的李子甘甜且多汁，具有很高食用纤维含量，所以李子汁经常用于帮助调解消化系统功能。李子还含有多种抗氧化物，能够延缓衰老。近年来美国的李子制造商开始将他们的产品标注为“dried plums”，因为“prunes”這個詞語經常出現在改善便秘的文章內，被認為有负面含义而令人倒胃口，而且只适用于老年人。

李仁油由李子种仁榨出。

李子有多种颜色和大小。有些肉质非常坚硬，有些具有黄色、白色、绿色或者红色果肉，并相应有不同的果皮颜色。

物种

栽培种

栽培最多的李子是中国李和欧洲李。鲜食李子以中国李为主，但欧洲也有鲜食欧洲李（主要是西梅李）。欧洲李栽培类型很多，除了常见的西梅李，还有维多利亚李、青梅李、黄香李、乌荆子李（包括布拉斯李、戴姆森李）等。其它常见栽培的李子有杏李（中国）、樱桃李（西亚）、俄罗斯李（英语：Prunus × rossica）（俄罗斯、美国）等。

美国培育的李子大多是血统复杂的杂交品种，称为美国李子、布冧或布林，果皮色深的称为黑布林；其血统以中国李为主，并混有部分杏李、樱桃李血统。^[1]^[2]

李属物种之间常发生杂交。有很多栽培品种是中国李和其他组的植物杂交产生的，如和杏杂交产生的蜜李（也叫美国杏李、加州杏李）、和甜车厘子杂交产生的车厘李（虽然也叫樱桃李，但与物种樱桃李无关）。

中国李
西梅李
维多利亚李
青梅李
黄香李
布拉斯李
戴姆森李
樱桃李
黑布林（黑琥珀李）
Metis蜜李
恐龙蛋蜜李

概述

在早春的花季，李子树往往开满了花朵，在好的年景里大约50%的花朵可以授粉结果。花期于生长期后80天开始。如果气候过于干燥，李子果实不会继续发育，而是在其还是青色小果的时候从树上掉下。如果过于潮湿或成熟后没有及时收获，果实会被一种叫做褐腐菌的真菌感染。褐腐菌无毒，小片感染区域可以被切除，但如果不及时杀菌整个果实都不可以使用。李子是某些鳞翅类动物幼虫的食物，包括November Moth（Epirrita dilutata）。

象征

桃树和李树，即“桃李”，是学生的代称。典故源于春秋战国时期，魏国有一大臣叫子质，虽然培养了很多门生，但因得罪了魏文侯，他的门生没有一个肯帮助他，所以他只好乘夜潜逃。一天拜访哲学家子简时问：“为什么我培养了那么多有出息的学生，可是当我遇到困难需要他们帮助的时候，他们却一个也不肯出力，害得我流落他乡？”子简说：“如果你种下的是桃树和李树，来年不光可以在树下乘凉，果实成熟的时候还可以吃到桃子和李子，可是你种下的却是蒺藜，不光不会有果实吃，还会被它刺到，所以培养学生，就要像种树一样，先选择对象，再加以培养。”后来，人们便称培养人才叫“树人”，而教师培养的人才多，就叫做“桃李满天下”。